Veikkausliigaennakko 2026: VPS

VPS lähti viime kauteen hyvistä asemista.

Jussi Nuorelan miehistö onnistui pitämään kiinni pitkälti kaikista avainpelaajistaan. Jevgeni Baškirov lähti IF Gnistaniin, mutta varsin haastavasta kaudesta huolimatta lukuisat luottopelaajat jäivät Vaasaan.

Lisäksi VPS vahvisti kauden alla joukkuettaan muutamalla todellisella profiilipelaajalla, ja VPS olikin yhtäkkiä kasannut itselleen budjettiinsa nähden hyvin laadukkaan pelaajamateriaalin. Ainakin paperilla.

VPS:ää oli helppo ennustaa ylempään loppusarjaan, sillä laadukkaan materiaalin lisäksi se lähti kauteen tutun tehokkaalla ja muista poikkeavalla peli-identiteetillään.

Nuorelan VPS taisteli kauden mittaan epätasaisuuden, maalinteon ja loukkaantumisten kanssa. VPS:n pelaamisessa oli ajoittain esillä samanlaisia ongelmia kuin edelliskaudella. Peliesitysten taso heitteli huomattavasti, eikä VPS onnistunut löytämään tarvittavaa tasaisuutta otteisiinsa.

VPS:n kevätkausi sujui tulosten valossa positiivisesti. Mukaan mahtui myös heikompia peliesityksiä, mutta VPS onnistui raapimaan useita hyviä tuloksia ja voitti perätysten Ilveksen ja SJK:n. SJK:ta vastaan pelatun derbyn voittomaali syntyi maukkaasti lisäajalla.

Muutamaa viikkoa myöhemmin Nuorelan miehistö haki vakuuttavan 2-0-vierasvoiton KuPSista ja vaikutti siltä, että VPS tulisi nappaamaan helposti paikan ylemmästä loppusarjasta.

Runkosarjan jälkimmäinen puolisko meni kuitenkin täysin penkin alle.

VPS vaikutti joutuneensa pelillisesti lukkoon, eikä takalukkoa onnistuttu aukaisemaan ennen runkosarjan päättymistä. Jos aiemmin VPS:n suoraviivainen pelitapa oli tuottanut tulosta, niin loppukauden aikana se lähinnä vaikutti ennalta-arvattavalta ja helposti puolustettavalta.

VPS voitti runkosarjassa kesäkuun puolivälin jälkeen vain yhden ottelun ja valahti pahimmillaan kahdeksanneksi sarjataulukossa.

Toiseksi viimeisen kierroksen voitto KTP:sta nosti VPS:n taisteluun paikasta ylemmässä loppusarjassa, mutta unelmat haihtuivat savuna ilmaan runkosarjaan päätöskierroksella, kun FC Inter kaatoi VPS:n 2-1. FC Interin maalit syntyivät ottelun loppuhetkillä.

Tappio tiesi sitä, että VPS joutui lopulta alempaan loppusarjaan. Sitä voi pitää melkoisena pettymyksenä, vaikka runkosarjan jälkimmäinen puolikas huomioiden se ei tullut suinkaan yllätyksenä. Päinvastoin.

VPS:llä ei ollut mitään konkreettista pelattavaa alemmassa loppusarjassa, joten käytännössä sen kausi päättyi elokuiseen Inter-tappioon. Tulosten valossa heikosti sujunut panokseton loppusarja tiputti VPS:n lopulta vasta yhdeksänneksi Veikkausliigassa. Sitä on syytä pitää suurena pettymyksenä, ja VPS pelasikin heikoimman kautensa sitten vuoden 2022.

Loppukauden mittaan Nuorelan pelitapa herätti kritiikkiä, koska tulokset jäivät odottamaan itseään ja lisäksi VPS:llä oli merkittäviä vaikeuksia reagoida vastustajien asettamiin haasteisiin kesken otteluiden.

Vaikeasta kaudesta huolimatta VPS on edelleen tarvittava valopilkku Veikkausliigassa. Kaikki joukkueet eivät voi perustaa peliään samaan muottiin.

VPS:n viime kausi oli jatkuvaa vuoristorataa. Mukaan mahtui myös iloisiakin hetkiä. Kuva: All Over Press

Pelaajasiirrot

SAAPUNEET

Aleksi Piispa, KäPa -> VPS

Viime kausi oli Piispalle toinen KäPan ykkösvahtina Ykkösliigassa.

KäPan maalivahdin paikka ei ole kaikista helpoin, sillä joukkue pelaa niin hyökkäysvoittoista jalkapalloa, että puolustuksesta löytyy jatkuvasti paljon tilaa ja Piispa joutui toden totta torjuntatöihin joukkueen tolppien välissä.

Piispa pelasi vahvan viime kauden, nousi Pikkuhuuhkajien rinkiin ja sai siirron Veikkausliigaan. Piispa taistelee Vaasassa ykkösvahdin paikasta, mutta aloittanee kauden penkiltä.

Lucas Väyrynen, Ilves -> VPS

Väyrynen ei lopulta pelannut peliäkään kasvattajaseuransa Ilveksen edustusjoukkueessa ja lähti viime kauden jälkeen peliajan perässä Vaasaan. VPS:ssäkin on kova kilpailutilanne ja Väyrynen saa tehdä kovasti töitä saadakseen Nuorelalta mahdollisuuden. Alustavasti joukkueen kolmosvahti.

Emmanuel Okereke, IFK Mariehamn -> VPS

Justinianon korvaaja. Lähtökohtaisesti hyvä haku Maarianhaminasta. Okereke pelasi hyvän viime kauden IFK Mariehamnin takalinjoilla ja oli viime kaudella joukkueen paras toppari. Aggressiivisuudestaan tunnetun Okereken pitäisi sopia loistavasti Nuorelan pelitapaan. Profiilipelaaja.

Kevin Kouassivi-Benissan, HJK -> VPS

Kouassivi-Benissan palasi kesken viime kauden HJK:hon ja jäi loppukaudella hyvin pienelle vastuulle Helsingissä. Kouassivi-Benissan on kunnossa pysyessään laatupelaaja Veikkausliigaan ja on jo osoittanut tasonsa liigassa. Laitapuolustajalta voi odottaa tehoja hyökkäyssuuntaan. Tuo mielenkiintoisen vaihtoehdon Nuorelalle. Lähtökohtaisesti avauksen pelaaja.

Jayden Turfkruier, vapaa agentti -> VPS

Korvaa HJK:hon siirtyneen Cicalen. Turfkruier ehti olla vapaana agenttina noin puoli vuotta ennen VPS-siirtoaan, mutta se ei näkynyt harjoituskauden esityksissä. Wingback esiintyi edukseen harjoitusotteluissa ja liigacupissa. Voi lukeutua kauden yllättäjiin. Jos katsoo vain harjoituskauden esityksiä, on VPS saanut itselleen hyvin laadukkaan pelaajan.

Jayden Turfkruier lukeutuu alkavan liigakauden kiinnostavimpiin pelaajiin. Kuva: All Over Press

Oluwaseyi Ogunniyi, Horsens -> VPS (laina)

Nuori laitapuolustaja vietti lähes koko talven VPS:n mukana ja onnistui lopulta vakuuttamaan valmennusjohdon. Siirtyi tanskalaisseura Horsensista yksivuotiselle lainalle Vaasaan. Rotaatiopelaaja.

Lassana Mané, 1º de Dezembro -> VPS

Guinealaistoppari siirtyi juuri ennen sarjakauden alkua Portugalin kolmostasolta Vaasaan. Mané kellotti yli 2300 minuuttia Portugalissa ennen siirtoaan, joten alla on jo täysi sarjakausi ennen Veikkausliiga-kauden alkua. Pelasi Portugalin kolmostasolla niin topparina kuin puolustavana keskikenttäpelaajanakin. Nähtäneen Vaasassa keskikentän pohjalla.

Simon Lindholm, FC Haka -> VPS

Lindholm on tunnettu keskikentän keskustassa viihtyvänä pelaajana, mutta Andy Smith peluutti Lindholmia koko viime kevään Hakan ykköskärkenä. Päätös oli vähintäänkin mielenkiintoinen, mutta Lindholm sopeutui rooliinsa ja viimeisteli muutaman maalinkin. Lindholm siirtyi talvella VPS:ään ja iski liigacupissa komeat kolme maalia. Loukkaantui harjoituskauden lopussa.

Joonas Vahtera, vapaa agentti -> VPS

Vahtera olisi kunnossa ollessaan selkeä avauskokoonpanon pelaaja Veikkausliigassa, mutta ongelma tulee siinä, ettei hän ole juurikaan pelikunnossa. Viime kausikin meni pilalle loukkaantumisten vuoksi. Sopimusta ei aluksi jatkettu, mutta Vahtera ilmestyi keväällä joukkueharjoituksiin ja sai lopulta uuden sopimuksen. Pysyykö viimein kunnossa?

Paulo Lima, 1º de Dezembro -> VPS

Potentiaalinen huippuvahvistus. Hankittiin keskikentälle Prosper Ahiabun korvaajaksi. Muutaman harjoituspelin otannalla hyvin mielenkiintoinen pelaajaprofiili, joka esiintyi edukseen keskikentän pohjalla. Jos pelaa yhtä hyvin liigan ensimmäisillä kierroksilla, napannee selvän avauksen paikan itselleen. Lima pelasi syyskauden Portugalin kolmostasolla.

Simon van Duivenbooden, Cape Town City -> VPS

Van Duivenbooden, 23, on pelannut valtaosan urastaan Hollannin juniorisarjoissa, mutta vyöltä löytyy yhteensä vajaan 30 pelin verran kokemusta Hollannin kahdelta korkeimmalta sarjatasolta. Harjoituskauden peliesitysten perusteella pelityyli näyttää sopivan loistavasti Nuorelan pelitapaan. Viimeisteli kaksi maalia liigacupissa. Löytänee itsensä avauskokoonpanosta.

Simon van Duivenboodenille on kaavailtu isoa roolia Vaasassa, vaikka talvikausi olikin kaksijakoinen. Kuva: All Over Press

Jonathan Muzinga, FC Lahti -> VPS

Muzingan viime kausi Ykkösliigassa oli melkoinen pettymys. Muzinga pelasi valtaosan kaudesta sarjan parhaan joukkueen ykköskärkenä, mutta viimeisteli vain viisi maalia, eikä Lahti käyttänyt optiotaan. Sopii kuitenkin vahvuuksiltaan Nuorelan pelitapaan ja se lienee syy, miksi hänet hankittiin Vaasaan. Kolmoskärki.

Jabir Abdihakim Ali, Östersund -> VPS

Yksi Veikkausliigan mielenkiintoisimmista hankinnoista. VPS oli pitkään yli kaksimetrisen Alin kintereillä ja onnistui viimein houkuttelemaan kolossimaisen kärjen Vaasaan. Potentiaalia melkoiseksi kulttipelaajaksi niin Vaasassa kuin koko Veikkausliigassakin. Ali on tehnyt vuosien mittaan kovaa tulosta Ruotsin Superettanissa. Sopii loistavasti Nuorelan pelitapaan.

LÄHTENEET

Lauri-Eemil Vetri, VPS -> JJK

Palasi kesken viime kauden lainaltaan Vaasaan ja pääsi kentälle runkosarjan päätöskierroksella FC Interin vieraana, kun Rasmus Leislahti sai lopussa punaisen kortin. Se jäi viime kauden ainoaksi liigapeliksi, ja maalivahti lähti talvella Ykkösen JJK:hon.

Teppo Marttinen, VPS -> vapaa agentti

Marttinen sai peliaikaa VPS:n tolppien välissä viime kauden alussa, mutta menetti sittemmin pelipaikkansa ja kärsi loukkaantumisista. Marttinen loukkaantui uudelleen heinäkuisissa harjoituksissa ja oli loppukauden sivussa pelikentiltä. Ilman seuraa.

Rasmus Leislahti, VPS -> vapaa agentti

Leislahti pelasi viime kauden VPS:n ykkösmaalivahtina. Leislahti aloitti viime kaudella runkosarjassa vain neljä peliä penkiltä. Maalivahti loukkaantui runkosarjan loppuhetkillä, eikä pelannut otteluakaan alemmassa loppusarjassa. Sopimus loppui, eikä sitä jatkettu. Ilman seuraa.

Samuel Lindeman, VPS -> vapaa agentti

Lindeman, 28, edusti VPS:ää viiden vuoden ajan, mutta viimeiset kaksi vuotta menivät penkin alle jatkuvien loukkaantumisongelmien vuoksi. Toppari pelasi viime kaudella vain neljässä sarjaottelussa. Sopimus päättyi.

Pedro Justiniano, VPS -> Giugliano

Justiniano oli alkukauden loukkaantuneena, mutta oli kunnossa ollessaan joukkueen parhaimmistoa. Justiniano pelasi kaksi kautta Vaasassa ja lähti talvella vapaana agenttina Italian kolmostasolle. Voi pitää isona menetyksenä.

Jesper Engström, VPS -> lopetti pelaajauransa

Seuran mies. Engström, 33, pelasi komealla pelaajaurallaan peräti 360 ottelua VPS:n edustusjoukkueessa ja kuuluu VPS:n ehdottomiin seuralegendoihin. Viimeisellä kaudella vastuu jäi vähäiseksi, mutta pääsi vielä iskemään viimeisessä pelissään maalin – totta kai kapteeninnauha käsivarressaan. Jättää suuren aukon varsinkin pukukopin puolelle.

Alfie Cicale, VPS -> HJK

Cicale ehti edustaa VPS:ää kahden vuoden ajan. Cicale osoitti kummallakin kaudella kykynsä, mutta kärsi myös loukkaantumisista. Laitapelaaja on loistava haastamaan, ohittamaan ja keskittämään, mutta tehot jäivät lopulta piippuun. Siitä huolimatta VPS:n parhaimmistoa. HJK maksoi Cicalesta siirtokorvauksen. Iso menetys, mutta Turfkruier vaikuttaa hyvältä korvaajalta.

Haastattelu: Alfie Cicale tähtää korkealle HJK:ssa – ”Suomen suurin seura”

Alfie Cicale nousi VPS:ssä Veikkausliigan parhaimmistoon. Matka jatkui Helsinkiin. Kuva: All Over Press

Felix Friberg, VPS -> vapaa agentti

Laitapuolustaja pelasi viime kauden lainalla KPV:ssa. Sopimus VPS:n kanssa päättyi talvella. Parhaillaan ilman seuraa.

Tyler Reid, VPS -> vapaa agentti

Reid palasi viime kaudeksi VPS:ään, mutta kausi oli kokonaisuudessaan pienoinen pettymys. Odotukset olivat suuret, mutta Reid ei onnistunut vastaamaan niihin ja lähti lopulta seurasta vapaana agenttina. Ei ole löytänyt uutta työnantajaa.

Joonas Lakkamäki, VPS -> FC Jazz

Lakkamäki ei onnistunut murtautumaan liigatasolle ja jäi hyvin pienelle peliajalle VPS:ssä. Laitapuolustaja vietti viime kauden jälkimmäisen puoliskon lainalla FC Jazzissa ja siirtyi sittemmin pysyvästi seuraan. Ei voi pitää menetyksenä.

Tristan Dekker, VPS -> TOP Oss

Vakavista loukkaantumisista urallaan kärsinyt Dekker siirtyi vuosi sitten Vaasaan. Odotukset olivat suuret, mutta peliesitykset jättivät toivomisen varaa. Ei suoranaisesti epäonnistunut, mutta ei myöskään voi pitää sen suurempana menetyksenä. Laitapuolustaja palasi Hollantiin.

Prosper Ahiabu, VPS -> FC Inter

Ahiabu uurasti neljä kautta VPS:n keskikentän keskustassa. Ahiabu sopi loistavasti Nuorelan pelitapaan. Fyysisesti vahva Ahiabu voitti kaksinkamppailuja, ryösti palloja ja teki toistuvasti pieniä voittavia tekoja keskikentällä. Ei ole sattumaa, että Ahiabu nousi nopeasti Nuorelan luottopelaajaksi. Lähti viime kauden jälkeen vapaana agenttina FC Interiin. Valtava menetys.

Antonio Almen, VPS -> KäPa

Keskikenttäpelaaja jäi viime kaudella hyvin pienelle peliajalle Nuorelan alaisuudessa. Almen siirtyi talvella peliajan perässä Ykkösliigan KäPaan.

Yassine El Ouatki, VPS -> Al-Ahly

El Ouatki kuului joukkueen luottopelaajiin ja kellotti Veikkausliigassa noin 2000 peliminuuttia. Ei häikäissyt, muttei toisaalta epäonnistunutkaan. VPS sai keskikenttäpelaajastaan siirtokorvauksen. Korvattavissa, vaikka olisikin saanut alkavalla kaudella paljon peliaikaa Vaasassa.

Mmenie-Abasi Etok, VPS -> vapaa agentti

Keskikenttäpelaaja pelasi alkukaudella hajaminuutteja Veikkausliigassa, ja peliaikaa tuli lopulta selvästi enemmän VPS:n reservijoukkueessa. Jätti VPS:n talvella.

Kalle Huhta, VPS -> HJK Klubi 04

Nuori laitahyökkääjä sai viime kaudella mukavasti peliaikaa VPS:n reservijoukkueessa, mutta Veikkausliigassa vastuu jäi täysin olemattomaksi. HJK hankki alle 19-vuotiaiden maajoukkueeseen kuuluvan Huhdan VPS:stä. Siirtyi HJK Klubi 04:n riveihin.

Nicolas Fleuriau Chateau, VPS -> Vancouver Whitecaps (laina päättyi)

Kanadalaishyökkääjä vietti viime kauden lainalla Vaasassa. Nuorela antoi hyökkääjälle varsin hyvin peliaikaa ja huutoon vastattiin, sillä Fleuriau Chateau viimeisteli neljä maalia runkosarjassa. Jäi loppusarjassa pienelle peliajalle ja palasi lainan jälkeen Kanadaan. Siirtyi MLS:stä Irlannin pääsarjaan.

Maissa Fall, VPS -> Gimhae FC

Yksi VPS:n parhaimmista pelaajista. Fall ei osallistunut viime kaudella juurikaan VPS:n pelaamiseen, mutta iski siitä huolimatta komeat 11 maalia Veikkausliigassa ja oli selvästi joukkueen paras maalintekijä.

Nuorela peluutti monipuolista Fallia lähinnä piikissä ja se tuotti tilastojen valossa tulosta, vaikka Hakassa Fall osallistuikin enemmän joukkueen pelaamiseen. Lähti vapaana agenttina Etelä-Koreaan. Iso menetys.

Maissa Fall jätti VPS:n viime kauden jälkeen. Kuva: All Over Press

Olli Jakonen, VPS -> vapaa agentti

Jakonen sai ennakko-odotuksiin nähden varsin paljon peliaikaa Veikkausliigassa. Lopulta noin tuhanteen peliminuuttiin syntyi neljä maalia, ja Jakonen pelasikin loppukaudesta avauskokoonpanossa. Sopimusta ei jatkettu. Jakonen palasi SalPaan.

Avauskokoonpano

Nuorelan VPS:n tuntee kolmen topparin linjasta ja kahdesta kärjestä.

Samalla sapluunalla lähdetään myös alkavaan kauteen, eikä VPS:n muoto ole kokenut sen suurempia muutoksia pitkään aikaan.

Viime kaudella VPS:llä oli tasavahva maalivahtikaksikko, joka taisteli keskenään peliajasta. Nyt tolppien välistä löytyy kolme nuorta kandidaattia, mutta ei ainuttakaan tasonsa todistanutta varmaa liigavahtia.

Viime kauden lopussa tolppien välissä torjunut 19-vuotias Mamadou Jalloh aloittanee kauden VPS:n ykkösvahtina.

Jalloh sai mukavasti peliaikaa harjoituskaudella ja esiintyi edukseen viimeisissä harjoituspeleissä ennen sarjakauden käynnistymistä. Piispa ja Väyrynen kirittävät Sierra Leonen juniorimaajoukkueeseen kuuluvaa Jalloh’ta.

Okereke, Martti Haukioja ja Vilmer Rönnberg muodostavat kolmen topparin linjan. VPS joutuu tulemaan toimeen hyvin kapealla materiaalilla keskuspuolustuksessaan, sillä kolmikon lisäksi joukkueessa ei ole juurikaan liigatasoisia toppareita. Miika Niemi kilpailee avauksen paikasta, mutta aloittaa kauden rotaatiossa.

Turfkruier on itsestäänselvä valinta vasemman wingbackin paikalle. Turfkruier vakuutti harjoituskaudella ja pelannee kunnossa ollessaan kaikki pelit VPS:n avauskokoonpanossa. Ennakolta voi sanoa VPS:n onnistuneen mainiosti Cicalen korvaamisessa.

Oikealta löytyy astetta enemmän kilpailua, sillä Kouassivi-Benissan, Ogunniyi ja Yassin Daoussi kilpailevat keskenään avauskokoonpanon paikasta. Kouassivi-Benissan hankittiin avauksen pelaajaksi, muttei yllättäisi, vaikka kauden avauksessa HJK-kasvatti olisi penkillä. Daoussi voi pelata hyökkäävämmässäkin roolissa.

Keskikentältä löytyy lähtökohtaisesti kolme varsin eri rooleissa pelaavaa pelaajaa.

VPS:n monivuotinen luottopelaaja Antti-Ville Räisänen on itsestäänselvä avauksen pelaaja. Ahiabun korvaajaksi palkattu Lima löytää itsensä niin ikään avauskokoonpanosta, ja joutuu täyttämään suuret saappaat.

Lindholm, Vahtera, Akoon Kuek ja kauden alla Vaasaan saapunut Mané taistelevat keskenään kolmannesta avauksen paikasta. Lindholmia ja Vahteraa voi tarvittaessa peluuttaa myös ylempänä. Mané aloittanee kauden rotaatiossa, mutta voi hyvinkin napata avauksen paikan keväällä.

Kärkeen löytyy vaihtoehtoja.

Kunnossa ollessaan Ali ja van Duivenbooden pelaavat yhdessä avauskokoonpanossa, ja siinä onkin koko sarjan kookkain kärkikaksikko. VPS saa toivoa, että Ali pysyy kunnossa, sillä hän tuo kärkeen täysin uudenlaisen pelotteen ja vaihtoehdon. Muzinga ja edustusjoukkueeseen noussut Olavi Keturi kirittävät edellä mainittua kaksikkoa.

Seuraa häntä

JABIR ABDIHAKIM ALI

Yli kaksimetrinen hyökkääjä on tehnyt urallaan vaikuttavaa jälkeä Ruotsin toisella ja kolmannella sarjatasolla.

Kaksivuotisen sopimuksen VPS:n kanssa allekirjoittanut Ali pelasi vielä toissa kaudella niin Ruotsin kuin Norjankin pääsarjoissa.

Sitä edelsi tehokas 14 maalin kausi Superettanissa. Ali viimeisteli viime kaudella Superettanissa noin tuhanteen peliminuuttiin kuusi maalia.

VPS:stä on usein sanottu julkisuuteen, että seuraan haetaan tiettyyn muottiin soveltuvia pelaajia. Se johtuu Nuorelan varsin poikkeuksellisesta pelitavasta, jonka vuoksi VPS:ään ei suinkaan palkata ketä tahansa pelaajaa.

VPS:n urheilujohtaja Tommi Pikkaraisen mukaan seura oli jopa puolentoista vuoden ajan Alin kintereillä, ja lopulta onnistui saamaan jättiläisen riveihinsä.

Jos Nuorela saa Alista parhaan irti, on VPS:ssä käsissään potentiaalinen kultakimpale. 27-vuotiaalla Alilla ei ole ikänsä vuoksi sen suurempaa jälleenmyyntiarvoa, mutta se on VPS:lle toissijaista. VPS odottaa Alista uutta maalitykkiään ja mitat täyttävää korvaajaa Fallille.

Pituudestaan huolimatta kyseessä ei ole vain palloja maaliin puskeva kärki, vaan Ali liikkuu fiksusti boksissa ja etenkin käyttää kroppaansa hyväksi kaksinkamppailutilanteissa.

VPS:n pelaaminen perustuu suoraviivaiseen etenemiseen, ja Alin pitäisi sopia siihen loistavasti. Ali kykenee pitämään palloa itsellään, jakamaan palloa laidalle ja viimeistelemään sen maaliin niin jaloillaan kuin päälläänkin.

VPS saa toivoa, että Ali pysyy kasassa. Jos pysyy, on VPS löytänyt itselleen pelaajaprofiililtaan lähes täydellisen hyökkääjän.

Odotukset

SIJA: 8

Vuodet vierivät ja VPS on edelleen yksi Veikkausliigan mielenkiintoisimmista joukkueista.

VPS on jälleen menettänyt lukuisia avainpelaajiaan ja pelaajamateriaali on mennyt uuteen uskoon. Se on valitettavasti arkipäivää VPS:lle, sillä seuralla ei ole taloudellisia resursseja kilpailla pelaajista muiden samoista sijoista taistelevien seurojen kanssa.

VPS lähtee kauteen liigan kolmanneksi pienimmällä pelaajabudjetilla, mutta siitä huolimatta ajoittain vaikuttaa siltä, että kuuden parhaan ulkopuolelle sijoittumista pidetään epäonnistumisena.

Nuorelan VPS pelaa Gnistania lukuun ottamatta kaikista muista poikkeavaa jalkapalloa Veikkausliigassa. Vahvaan suoraviivaisuuteen jo vuosien ajan luottanut VPS ei muuta pelitapaansa tällekään kaudelle, ja hankkii joukkueeseensa tiettyyn muottiin sopivia pelaajaprofiileja.

VPS:n viime kautta voi pitää selkeänä pettymyksenä, vaikka se periaatteessa sijoittuikin pelaajabudjettinsa edellyttämälle sijalle. VPS tähtäsi ylempään loppusarjaan ja se olikin kauden alla realistinen tavoite, mutta kausi oli kokonaisuudessaan vaikea ja tuloksena oli heikohko yhdeksäs sija.

VPS:n harjoituskauden tulokset jättivät paljon parantamisen varaa ja liigacup meni penkin alle, mutta toisaalta joukkue on rakentunut mielenkiintoiseksi juurin kauden alla.

Jos VPS selättää viime vuosina liiankin tutuiksi tulleet loukkaantumisongelmat ja avainpelaajat pysyvät kasassa, on sillä jalkeilla hyvin laadukas avauskokoonpano. Penkillekin jää liigatasoisia pelaajia, eikä se ole ollut itsestäänselvää viime vuosina.

VPS vaalii syystäkin itselleen hyvin arvokasta pelillistä identiteettiä ja siitä onkin syytä pitää kiinni, koska laadukkaasti ja pitkäjänteisesti toteutettuna se on keino saada kilpailuetua pelaajabudjetteihin nähden. Ei ole sattumaa, että budjetistaan huolimatta VPS tähtää vuodesta toiseen kuuden parhaan joukkoon.

Jos kärjistetysti sanoo, niin muissa seuroissa yksittäisille tuloksille annetaan paljon enemmän painoarvoa kuin Vaasassa, jossa katsotaan ennemmin pitkällä tähtäimellä ja arvostetaan pitkäjänteistä projektia.

Nuorela olisi todennäköisesti saanut potkut jossain toisessa seurassa viimeisen kahden vuoden aikana, kun joukkue on joutunut vaikeuksiin, mutta VPS tiedostaa Nuorelan tehneen rajallisiin resursseihin nähden suorastaan loistavaa työtä vuosien saatossa.

Laakereille on kuitenkin turha jäädä lepäilemään, vaan Nuorelan on jatkossakin pyrittävä kehittämään ja hienosäätämään VPS:n pelitapaa ja vietävä sitä tehokkaampaan suuntaan.

VPS:llä on kasassa joukkue, joka kykenee helposti taistelemaan paikasta ylemmässä loppusarjassa, mutta sinne ei päästä helpolla. Samaisesta kuudennesta sijasta taistelee myös Gnistanin, AC Oulun, SJK:n kaltaiset joukkueet.