Italia väkisin MM-kisoihin? Härski veto Donald Trumpin lähettiläältä

Yhdysvaltain presidentti Donald Trumpin lähettiläs Paolo Zampolli on ehdottanut Fifalle, että Iran korvattaisiin kesän MM-lopputurnauksessa Italialla.

Zampolli itse kertoo asiasta Financial Times -lehdelle.

– Voin vahvistaa, että olen ehdottanut Trumpille ja [Fifan puheenjohtaja] Gianni Infantinolle, että Italia korvaisi Iranin MM-kisoissa.

Lähettiläs perusteli ehdotustaan FT:lle.

– Olen syntyperäinen italialainen, ja olisi unelma nähdä Azzurri Yhdysvaltojen järjestämässä turnauksessa. Neljän MM-tittelin ansiosta maan osallistuminen kisoihin olisi perusteltua, Zampolli väitti.

Poliittista peliä

Italia ei päässyt MM-lopputurnaukseen, koska se jäi karsintalohkossaan toiseksi Norjan saavuttaessa suoran kisapaikan. Italialaiset etenivät jatkokarsintaan, jossa Bosnia-Hertsegovina oli vahvempi.

Zampollin ajatuksena oli myös se, että Italian mukaan ottamalla USA tekisi diplomatiaa, sillä Trump ja Italian pääministeri Giorgia Meloni ajautuivat sanaharkkaan Trumpin kritisoitua paavia.

Samalla Iran jäisi ulos MM-kisoista. Maan osallistuminen on ollut epävarmalla pohjalla USA:n ja Israelin hyökättyä Iraniin. Turvallisuuskysymykset huolestuttavat iranilaisia, mutta ainakin toistaiseksi Iran on osallistumassa turnaukseen, vaikka joukkue pelaakin kaikki lohkopelinsä Yhdysvalloissa.

Puheenjohtaja Infantino on aiemmin kommentoinut, ettei Fifalla ole aikeita korvata Irania, sillä maa on ansainnut kisapaikkansa pelaamalla. Fifa odottaa Iranin pelaavan MM-kisoissa ennalta määritellyn otteluohjelman mukaisesti.