Paul Pogba: Ranskalla parempi MM-joukkue kuin kultavuonna 2018

Ranskan maajoukkueen entinen keskikenttäpelaaja Paul Pogba sanoo, että Les Bleusilla on tänä vuonna parempi joukkue kuin kesällä 2018, kun he voittivat MM-kultaa.

Pogba, 33, vastasi vuonna 2018 Ranskan kolmannesta maalista, kun he kaatoivat MM-finaalissa Kroatian 4-2.

Ranska oli MM-loppuottelussa myös vuonna 2022, mutta hävisi tuolloin pilkuilla Argentiinalle dramaattisten vaiheiden jälkeen.

Les Bleus on luonnollisesti myös tämän kesän kisoissa yksi voittajasuosikeista, eikä se ole Pogban mukaan ihme, kun katsoo joukkueen pelaajamateriaalia.

– Jos minulta kysytään, pelaajien puolesta – lahjakkuuden ja kaiken huomioiden – he ovat parempia kuin me olimme. Kyllä, minusta he ovat parempia kuin meidän joukkueemme. Toivottavasti se saa heidät voittamaan MM-kisat, kommentoi Pogba ESPN:lle.

– Uskon, että kaikki näkevät heidät suosikkeina. Heidän on pakko olla. Heillä on luultavasti maailman parhaat pelaajat.

– Mutta se ei tietenkään riitä MM-kisojen voittamiseen, ja heidän niskassaan on enemmän paineita. Heidän on pidettävä vaatimustaso mahdollisimman korkealla.

Pogba uskoo, että Ranskan kapteeni, tähtihyökkääjä Kylian Mbappé onnistuu jälleen MM-näyttämöllä. Edellisessä lopputurnauksessa Mbappé voitti kisojen maalikuninkuuden kahdeksalla osumallaan, joista kolme tuli loppuottelussa.

– Voisitteko kuvitella minun sanovan, että hänellä on ollut hieman vaikea kausi, kun tämä hieman vaikea kausi olisi uran paras kausi lähes kaikille hyökkääjille? Se osoittaa, kuinka hyvä hän on, sanoi Pogba.

– Hänellä oli ”vaikea” kausi, kun hän teki 40 maalia. Sanonpahan vain, että minusta se ei kuulosta huonolta kaudelta!

Ranska pelaa tämän kesän MM-kisoissa samassa lohkossa Senegalin, Irakin ja Norjan kanssa.