Arsenal-kapteeni puolustaa lähtöhuhuissa pyöriviä tähtipelaajia: "He ovat ansainneet paikkansa"

Arsenalin kapteeni, saksalaispuolustaja Per Mertesacker puolusti maanmiestään Mesut Öziliä ja chileläistähti Alexis Sanchezia, joiden epäillään lähtevän seurasta tammikuussa tai ensi kesänä. Sekä Özilin, 29, että Sanchezin, 28, sopimus on päättymässä kuluvan kauden jälkeen, eikä kumpikaan ole toistaiseksi osoittanut halukkuutta uuden kontrahtin allekirjoittamiseen. Sanchez oli useiden lehtitietojen mukaan lähellä lähteä Arsenalista jo tänä kesänä siirtoikkunan loppumetreillä. Özil on viime viikkoina yhdistetty muun muassa Internazionale Milanoon ja Manchester Unitediin. Myös Arsenalin manageri Arsene Wenger myönsi hiljattain, että seuran on varauduttava siihen, että molemmat tähtipelaajat lähtevät mahdollisesti vuodenvaihteessa. Mertesackerin mukaan Özil ja Sanchez ansaitsevat yhä paikkansa, vaikka heidän tulevaisuutensa onkin sumun peitossa. – Kaikkien on tehtävä työnsä sataprosenttisesti, muutoin he eivät kelpaa kentälle. Niin kauan kuin kaikki ymmärtävät sen, niin meillä on kaikki hyvin eikä se ole minulle ongelma. Jos minulla olisi toisenlainen tunne, niin kävisimme sen läpi, sanoi Mertesacker Goalin mukaan. – Minulla ei ole ongelmaa pelaajien kanssa, joilla on viimeinen sopimusvuotensa käynnissä. Se koskee myös minua, lisäsi saksalainen, joka on siirtymässä kuluvan kauden jälkeen Arsenalin akatemian manageriksi. – Minulle ainoa ongelma on, jos joku ei ole täysin sitoutunut meidän toimintaamme. Vaikka sinulla olisi viimeinen sopimusvuotesi menossa, niin sinun on näytettävä arvosi jokaikinen päivä pysyäksesi täällä tai saadaksesi sopimuksen jostain muualta.