AC Milanin konkarihyökkääjä Zlatan Ibrahimović palasi sunnuntaina tositoimiin ensimmäistä kertaa 280 päivään, kun hän pääsi vaihdosta sisään sarjaottelussa Atalantaa vastaan.

Ruotsalaiskärki oli pelannut edellisen ottelunsa viime vuoden toukokuussa, minkä jälkeen hän oli kuukausitolkulla sivussa viivytetyn polvileikkauksen takia.

Nelikymppinen ammattilaisjalkapalloilija on harvinaisuus jo itsessään, mutta moni olisi Ibrahimovićin, 41, tilanteessa saattanut lopettaa suosiolla uransa vaikeaan polvivaivaan.

Ruotsalaistähti kertoi sunnuntaina DAZN:n haastattelussa loukkaantumisestaan ja uhosi, että hänessä riittää yhä virtaa.

– Olisin tässä tuntikausia, jos minun pitäisi kertoa koko tarina. Kärsin paljon, niin paljon.

– Viime kauden viimeiset kuusi kuukautta halusin kaikin tavoin auttaa joukkuetta, vaikka en oikeastaan pystynyt pelaamaan. Olisin voinut mennä leikkaukseen puoli vuotta aikaisemmin, mutta tiesin, että se oli kausi, jolla voisimme voittaa mestaruuden.

Artikkeli jatkuu twiitin alla.

– Lupasin valmentajalle, että lykkäisin leikkausta, koska halusin olla joukkueen tukena ja auttaa heitä. Sanon teille, etten ole koskaan kärsinyt niin paljon kuin viime kaudella pokaalin vuoksi.

– Kun olen hyvässä kunnossa, olen vahvempi kuin kukaan muu. Tunnen, että voin auttaa joukkuetta enemmän kuin tänään. Minulla oli alla kaksi tai kolme harjoituskertaa ja pelasin 15 minuuttia. Kuvitelkaa, mitä voin tehdä kunnon harjoituskerroilla.

– Sitä minä kaipaan, harjoittelua. Siitä on kulunut vuosi ja kaksi kuukautta, kun pääsin viimeksi kunnolla treenaamaan pallo jaloissani, mutta tänään tuntui kuin aikaa ei olisi kulunut lainkaan.

– Jos jatkan samaa mallia, voin pelata vielä muutaman vuoden, en vain yhtä vuotta, lisäsi Ibrahimović Italia 1:n haastattelussa.

Hallitsevana mestarina kauteen lähtenyt AC Milan on 24 ottelun jälkeen Serie A:ssa kolmantena, 18 pistettä perässä sarjakärki Napolia, joka on hävinnyt vain yhden pelin.

Italian Serie A:n sarjataulukko
#JoukkueOVTHMP
1Napoli NAP38286477-2890
2Lazio LAZ38228860-3074
3Internazionale INT382331271-4272
4AC Milan ACM382010864-4370
5Atalanta ATA381971266-4864
6AS Roma ROM381891150-3863
7Juventus JUV382261056-3362
8Fiorentina FIO3815111253-4356
9Bologna BFC3814121253-4954
10Torino TOR3814111342-4153
11AC Monza MON3814101448-5252
12Udinese UDI3811131447-4846
13Sassuolo SAS381291747-6145
14Empoli EMP3810131537-4943
15Salernitana SAL389151448-6242
16Lecce LEC388121833-4636
17Hellas Verona VER387102131-5931
18Spezia SPE386131931-6231
19Cremonese CRE385122136-6927
20Sampdoria SAM383102524-7119