Haastattelu: Niklas Pyyhtiä ei lähde EM-kisoihin nöyristelemään – paluu Bolognaan auki

Italian Serie A -seura Bolognaa edustava Niklas Pyyhtiä, 21, kävi noin vuosi sitten polvileikkauksessa.

Pikkuhuuhkajien EM-kisajoukkueeseen nimetty Pyyhtiä oli koko syyskauden sivussa pelikentiltä. 

Pyyhtiä kuntoutti samalla polveaan, kun Pikkuhuuhkajat pelasi ratkaisevia EM-karsintaotteluita loppusyksystä. 

Keskikenttäpelaaja pääsi pelikuntoon joulukuussa ja ehti pelata kolmessa Bolognan Primavera-joukkueen ottelussa ennen tammikuista lainasiirtoa Serie B -seura Südtiroliin. 

Pyyhtiä pelasi hienon kevään Südtirolissa, kuului joukkueen luottopelaajiin ja valittiin Südtirolin kuukauden pelaajaksi alkuvuodesta.

SuomiFutis-sivusto haastatteli Pyyhtiää EM-kisojen alla.

Pyyhtiä kävi haastattelussa läpi kevättä Serie B:ssä ja kertoi mielipiteensä niin tulevaisuudestaan kuin kesän EM-kisoistakin.

Pyyhtiä kertoi siirtyneensä suuren vastuun perässä lainalle Südtiroliin. Jälkikäteen on helppo sanoa, että päätös oli oikea, sillä Pyyhtiä pelasi vahvan kevätkauden Serie B:ssä.

– Mun mielestä se meni aika lailla suunnitelmien mukaan. Syksyn mittaan aloin olemaan loukin jälkeen pelikunnossa ja aloimme skouttaamaan ja katsomaan, missä voisi olla mahdollisuus päästä pelaamaan. Südtirol tuli agentin kautta. Se oli paras vaihtoehto ja siellä pääsisin pelaamaan isoja minuutteja. 

– Mielestäni laina meni aika nappiin. Pääsin pelaamaan, tuli tehoja ja saatiin säilytettyä Südtirol Serie B:ssä, Pyyhtiä sanoi SuomiFutis-sivustolle.

Südtirol palkkasi Fabrizio Castorin päävalmentajakseen muutama viikko ennen Pyyhtiän lainasopimusta. Castori, 70, peluutti Südtirolissa suoraviivaista jalkapalloa. Pallon kanssa ei jahkailtu.

– Südtirolissa pelattiin aika suoraviivaista jalkapalloa. Juoksuvoimaista fudista. Aina, kun meillä oli pallo, niin haettiin nopeasti paikkaa etenemiseen ja juoksuja vastustajan selän taakse. Pelitapa oli jollain tavalla erilaista verrattuna Bolognaan. Bolognassa on pelattu muutaman vuoden ajan enemmän pallonhallintaan perustuvaa jalkapalloa.

Pyyhtiän mielestä Serie B:ssä pelataan monipuolista jalkapalloa. Jotkut joukkueet pelaavat pallonhallinnan kautta ja jotkut perustavat pelaamisensa suoraviivaisuuteen. Pyyhtiän mielestä Serie A:ssa joukkueet ja pelaajat ovat muutaman pykälän parempia.

– Se riippuu ihan jengistä. Serie B:ssä on monenlaisia jengejä, jotka pelaavat erilaista fudista. On joukkueita, jotka tykkäävät todella paljon pitää palloa ja pelata sitä kautta. Sitten on joukkueita kuten Südtirol, jotka pelaavat enemmän suorien hyökkäysten kautta. Näillä joukkueilla pallonhallinta ei ole se ykkösjuttu. 

– Samantyylistä se on Serie A:ssakin. Kun menee sarjatason ylemmäs, niin jokaisella osa-alueella ollaan pykälää tai kahta nopeampia ja parempia.

Bolognaan jääminen ei ole täysin poissuljettua – kisat voivat muuttaa tilannetta

Pyyhtiä on ollut kirjoilla Bolognan organisaatiossa vajaan neljän vuoden ajan. Südtirol-laina oli nuorukaiselle toinen. Edelliskauden Pyyhtiä vietti lainalla niin ikään Serie B:ssä Ternanan paidassa.

Pyyhtiä kertoi, ettei hän pitänyt ollenkaan yhteyttä Bolognan kanssa Südtirol-lainan aikana. 

Se ei ole täysin poikkeuksellista, sillä Euroopan huippuseuroilla on hyvin erilaisia käytäntöjä sen suhteen, miten aktiivisesti omiin lainapelaajiin ollaan yhteyksissä.

– Henkilökohtaisesti en ole ollut missään yhteyksissä Bolognan kanssa. Se on ehkä enemmän agentin homma pitää sinne yhteyttä ja jutella siitä, miten mulla menee ja millaisia suunnitelmia mulle on. Itse en ollut tämän lainan aikana yhteyksissä sinne.

Pyyhtiän Südtirol-lainassa on mukana osto-optio. Laina päättyy kesä-heinäkuun vaihteessa. Ratkaisuja tulevaisuuden suhteen ei ole vielä tehty.

– Südtirolilla on osto-optio, mutta Bolognalla on sitten takaisinosto-optio, eli periaatteessa molemmilla on optiot. En ole itse vielä hirveästi kuullut siitä, mitä tulee tapahtumaan. Mitä olen agenttien kanssa puhunut, niin he käyvät niitä keskusteluja. Nyt on kisat edessä, joten pelataan ne ja keskitytään niihin. Kisojen jälkeen istutaan alas ja tehdään tarkempia suunnitelmia ensi kaudeksi.

Pyyhtiä on pelannut yhdeksän virallista ottelua Bolognan edustusjoukkueessa. Keväällä 2023 Pyyhtiä pääsi kuudesti kentälle Serie A:ssa. 

Kun Pyyhtiältä kysyy, onko Bolognaan jääminen realistinen vaihtoehto, nosti pelaaja kesän EM-kisat esiin. Jos kisoissa onnistuu, voi se muuttaa tilannetta.

– Miksei? Sitten taas siinä voi olla se, että miten ison vastuun Bolognassa saisi. Onko se välttämättä järkevä vaihtoehto? Aika näyttää. Pitää katsella. Nyt on kisat edessä ja ne voivat muuttaa asetelmia ensi kauteen. 

Vincenzo Italiano, 47, työskentelee Bolognan päävalmentajana. Italiano siirtyi Bolognan peräsimeen viime kesänä, eli juuri sen jälkeen, kun Pyyhtiän polvi oli leikattu. 

Pyyhtiä myöntää, ettei Italiano ole järin tuttu kaveri.

– Viime syksynä olin Bolognassa kuntouttamassa polvea ja puhuimme muutaman kerran lyhyesti, muttei mitään sen kummempaa. En ole esimerkiksi kertaakaan ollut hänen treeneissä. Sen perusteella, mitä olen pelejä nähnyt, niin mielestäni hän on ihan hyvän oloinen koutsi. 

Italiano johdatti Bolognan sensaatiomaisesti Coppa Italian mestariksi toukokuussa. Kyseessä oli Bolognalle ensimmäinen pokaali sitten kevään 1974, jolloin seura voitti edellisen kerran Italian cupin.

Pyyhtiä tiedostaa, miten tärkeä seura Bologna on paikallisille ihmisille.

– Coppan mestaruus on tosi iso juttu. Edellisestä pokaalista oli kulunut yli 50 vuotta. Siellä oli ollut finaalin jälkeen isot juhlat kaupungilla. Kyllä sen huomaa, että siinä kaupungissa kaikki elävät ja hengittävät sitä seuraa. 

EM-kisoihin ei lähdetä nöyristelemään

Pikkuhuuhkajat eteni upeasti kesän EM-kisoihin. Suomi osallistuu kisoihin ensimmäistä kertaa sitten kesän 2009. Edellisen kerran Pikkuhuuhkajien kisaurakka päättyi lohkovaiheeseen, kun se hävisi kaikki kolme otteluaan. 

Tälläkin kertaa haaste on kova, kun lohkossa vastaan asettuu Hollannin, Ukrainan ja Tanskan kaltaisia joukkueita.

Mika Lehkosuon miehistöä on kuvailtu monipuoliseksi, rohkeaksi ja varsinkin yhtenäiseksi joukkueeksi. Pyyhtiä on samaa mieltä.

– Me olemme todella yhtenäinen joukkue. Jos vertaa muihin jengeihin, niin meillä ei ole mitään tähtitason pelaajia, mutta se voi olla myös meidän valttikortti. Me ei olla riippuvaisia yhdestä pelaajasta. Meillä on laaja jengi ja monta pelaajaa, jotka pystyy pelaamaan ja tekemään tulosta. Meillä on todella laadukas ja tekninen joukkue.

Pyyhtiä ehti pelata kuusi EM-karsintaottelua ennen loukkaantumistaan ja kuului Lehkosuon ehdottomiin luottopelaajiin. 

Pyyhtiä palasi Pikkuhuuhkajiin keväällä, pelasi täydet minuutit Sloveniaa vastaan ja viimeisteli pelin ainoan maalin.

Kilpailu pelipaikoista on kovaa, sillä keskikentälle riittää tunkua. Pyyhtiä on pelannut Pikkuhuuhkajissa kymppipaikalla, mutta seurajoukkueessa pelipaikka on löytynyt keskikentän keskustasta tai jopa pohjalta.

Pyyhtiä muistutti, ettei kenellekään lahjoiteta avauskokoonpanon paikkaa. Se on ansaittava omilla esityksillä niin peleissä kuin harjoituksissakin.

– Itse haluan totta kai mahdollisimman ison roolin ja pelata paljon, mutta kaikki on vielä auki. Tässä on vielä monia treenejä ja siten kaikilla on saumat näyttää, ketkä sinne avauskokoonpanoon kuuluu. Tällaisessa turnauksessa parhaat pelaa. Pelipaikat menevät sen mukaan, ketkä pystyvät suorittamaan arjessa, Pyyhtiä vakuutti.

Pikkuhuuhkajat kohtaa torstai-iltana lohkon avausottelussaan Hollannin. Hollanti lukeutuu kisojen ennakkosuosikkeihin ja lähtee melkoisena suosikkina torstain peliin. 

Pyyhtiä tiedostaa, miten suuri haaste on edessä. Pyyhtiä kertoi puhuneensa Hollannista maajoukkuetoverinsa Juho Talvitien kanssa. Talvitie pelasi nappikauden Eredivisiessä ja on niin ikään mukana Pikkuhuuhkajien kisajoukkueessa.

– Pirun kova vastustaja. Hollanti on yksi maailman suurimmista jalkapallomaista. Vaikkei heidän joukkue ole pelaajien osalta itselle niin tuttu, mutta olemme puhuneet Talvitien kanssa ja hänen mukaan Hollannilla on jalkeilla todella kova jengi. Siitä tulee vaikea peli. 

– Pelataan turnausluontoisia pelejä ja lohkossa on vain kolme peliä, niin on hienoa, että mitä vain voi tapahtua. Mun mielestä ei olisi mitään järkeä mennä sinne nöyristelemään. Meidän on näytettävä, mihin pystymme. Kun peli alkaa, niin kaikki on auki. Ei silloin ole vielä ratkaistu mitään. Meillä on hyvä sauma tehdä tulosta näissä kisoissa, Pyyhtiä sanoi.

Pikkuhuuhkajien ja Hollannin välinen EM-kisaottelu potkaistaan käyntiin torstaina 12.6. klo 22.00.

Tuukka Ikkeläjärvi

LUE MYÖS