Haastattelu: HIFK-luotsi Telmo Mannisen tähtäin seuraavassa sarjanousussa – ”Emme lähde selviytymään, vaan voittamaan”

Päättynyt kausi oli Telmo Manniselle ensimmäinen HIFK:n edustusjoukkueen peräsimessä. 

Loppukausi oli yhtä juhlaa, sillä HIFK voitti syyskuussa Regions Cupin ja nousi lokakuussa Miesten Kakkoseen. 

Nousu varmistui lopulta karsinnoissa, kun HIFK voitti FC Hakan reservijoukkueen tyylipuhtaasti yhteismaalein 7-2.

HIFK:n edustusjoukkue ehti pelata kaksi kautta Kolmosessa ennen nousua Kakkoseen. 

Nousu oli odotettu, sillä HIFK oli koonnut huippulaadukkaan joukkueen Kolmoseen ja kilpaili noususta pitkälti ylivertaisella pelaajamateriaalilla. 

Antti Ulmasen, Aleksi Wahlmanin, Tiquinhon, Moshtagh Yaghoubin, Rico Finnäsin, Eetu Puron, Tomi Kurvisen, Eero Karjalaisen, Arttu Aurasen, Sam Jammehin ja Aatu Kujanpään kaltaiset ylemmiltä sarjatasoilta tutut pelaajat olivat nostamassa HIFK:ta sarjatasoa ylemmäs.

SuomiFutis-sivusto haastatteli Mannista.

Manninen kävi haastattelussa läpi muun muassa päättynyttä kautta, ensi kauden tavoitteita ja sitä, millaista joukkuetta HIFK rakentaa ensi kaudeksi.

Manninen on tyytyväinen päättyneeseen kauteen ja varsinkin siihen, millaisen joukkueen HIFK sai lopulta kasaan. 

– Tämä oli aika raju vuosi. Lähdettiin aika nollista liikkeelle. Joukkuehan oli käytännössä tippumassa Neloseen, jos oltaisiin jatkettu samalla tavalla, Manninen viittasi kauteen 2024.

– Kaikkien asioiden jälkeen tämä oli erittäin hieno vuosi. Päästiin lopulta maaliin ja tavoitteisiin. Tehtiin monessakin mielessä oikeita valintoja talven varrella. Pelaajat innostuivat mukaan tähän projektiin. 

Manninen kokee, ettei hän joutunut itse liikaa vakuuttelemaan pelaajia siirtymään HIFK:hon, sillä seuran uusi projekti houkutteli pelaajia.

– Heillä on hyvä viidakkorumpu ja se teki mun tehtävän helpommaksi, kun pelaajat olivat jo keskenään puhuneet, että tähän projektiin ja tarinaan kannattaa lähteä mukaan. Saatiin yhdessä hieno päätös tälle kaudelle. Näytettiin epäilijöille, että hoidamme tämän homman. 

HIFK:n kausi päättyi kahteen suureen onnistumiseen. 

Kautta on helppo pitää onnistumisena, mutta menestyksestä huolimatta se ei ollut pelkkää ruusuilla tanssimista. HIFK:n peliesitykset jättivät ajoittain parantamisen varaa, vaikka 22 sarjaottelusta tuloksena oli komeat 19 voittoa.

Manninen tiedostaa, että kauteen mahtui omanlaisia haasteita, mutta muistuttaa vaikeuksien kasvattaneen joukkuetta.

– Kun ollaan tulosurheilussa, niin aina tulee haasteita ja ongelmia, mutta me selvittiin niistä hyvin. Hyvin hoidimme ne yhdessä. Keskustelun kautta. Emme etsi syyllisiä, vaan ratkaisuja. Emme lähde asioihin pelon kautta, koska pelko ruokkii pelkoa. Mieluummin [etsimme] ratkaisuja niihin ongelmiin ja pääsemme yhdessä niiden yli.

– Pelaajan tai valmentajan näkökulmasta olisi helppoa mennä piiloon ja heitellä sieltä kiviä ja etsiä syyllisiä, mutta meillä on kopissa vahvoja johtajia ja persoonia, niin yhdessä pystymme etsimään ratkaisut ongelmiin. 

– Vastoinkäymiset ovat aina kasvun paikkoja. Silloin joukkue ja yhdessä tekeminen joutuvat puntariin, mutta kun niistä päästään yli, tullaan aina vahvempana ulos. 

HIFK ei enää järjestä avoimia harjoituksia – vain tietyt pelaajat saavat kutsun joukkueeseen

HIFK:n joukkue koostui lukuisista entisistä ammattilaispelaajista, joilla on rutkasti kokemusta niin Veikkausliigasta kuin Ykkösliigastakin.

Manninen ymmärtää sen, että entisiltä ammattilaisilta ottaa aikaa sopeutua alasarjajoukkueen arkeen.

– Meillä oli tiettyjä haasteita siinä, että meillä oli entisiä ammattilaispelaajia. Sopeutuminen Kolmosen arkeen ja siihen, millaisilla resursseilla me mennään verrattuna Veikkausliigaan tai johonkin ammattilaisjoukkueeseen. Lähtien harjoitteluvuoroista ja välineistä. Siinäkin oli haasteita. 

– Realismi oli kuitenkin se, että olimme Kolmosessa ja Kolmosen joukkue harjoittelee tällaisilla vuoroilla. Tiettyjä haasteita oli myös siinä, että pelaajat käyvät töissä, eikä kenellekään maksettu. 

– Vaaditaan sitä, että yhdessä tehdään, mutta realismi on myös se, että ihmisten elinkeino tulee muualta [kuin jalkapallosta], Manninen muistuttaa.

HIFK sai keväällä Yaghoubin kaltaisen tähtipelaajan riveihinsä. Yaghoubi toi huomattavaa laatua joukkueen pelaamiseen ja esiintyi edukseen varsinkin nousukarsinnoissa. 

Manninen on onnellinen päästessään valmentamaan Yaghoubin kaltaista pelaajaa.

– Mosa on erittäin hieno persoona ja vahva liideri kopissa. Hän pystyy omalla tekemisellään ja esimerkillään nostamaan merkittävästi muiden tasoa. Mosalla oli omat haasteensa siinä, että hänellä on oma yritys ja sen pyörittäminen vie oman aikansa. Tosi hyvät fiilikset jäivät hänen kanssaan toimimisesta, Manninen avasi.

HIFK sai päättyneellä kaudella huomattavaa kilpailuetua pelaajamateriaalistaan. 

HIFK rakentaa parhaillaan ensi kauden joukkuetta ja Manninen uskoo, että seura saa jalkeille hyvin iskukykyisen ryhmän. 

Manninen muistuttaa, että HIFK kutsuu pelaajia mukaansa, eikä järjestä esimerkiksi avoimia harjoituksia katsastaakseen potentiaalisia vahvistuksia.

– Meillä on tosi vahva ryhmä. Jos ajatellaan tämän kauden joukkuetta, niin meillä on paljon tosi hyviä pelaajia. 

– Sanotaan niin, että mulle tulee päivittäin yhteydenottoja noin kolmelta pelaajalta. Nyt me vain kutsutaan pelaajia. Viime kaudella pystyin katsomaan [pelaajia] avoimissa harjoituksissa. Viime kaudella kävimme ison kasan pelaajia läpi ja heistä valikoitui osa joukkueeseen. Nyt ei ole tarvetta tehdä niin. 

– Meillä on vahva joukkue. Nyt mietitään, keitä haluamme kutsua mukaan tähän tarinaan. Olen aiemminkin sanonut, ettei HIFK ole kaikkia varten. Tähän joukkueeseen kuuluminen on jotain erityistä. Tämä on monella tapaa erilainen [seura] verrattuna muihin Kakkosen joukkueisiin. 

Kun Manniselta kysyy, millaisia pelaajaprofiileja HIFK etsii joukkueeseensa, nostaa Manninen esiin sen, ettei esimerkiksi aiemmin urallaan Ykkösessä pelanneet pelaajat suinkaan kävele joukkueeseen. Pelaajan persoonalle annetaan paljon painoarvoa.

– Se ei riitä meille, että olet ollut Kakkosen pelaaja. Jos olet pelannut vaikka Ykkösessä ja tullut alas sieltä, niin oletko silloin meidän pelaaja? Et välttämättä. 

– Jos miettii, millaisia pelaajia meillä on, niin meillä on tosi kova ryhmä. Koen, että pitää olla oikeanlainen tyyppi tullakseen tänne ja vahvistaa meidän joukkuetta. Nyt puhutaan myös asenteesta ja persoonasta. Ei vain cv:stä. 

HIFK:lla oli päättyneellä kaudella jalkeilla varsin kokenut ryhmä. Edustusjoukkueessa ei ole juurikaan nähty omia kasvatteja. 

Manninen ottaa ilomielin uusia nuoria pelaajia seuraan, mutta nuorukaisten pitää tottua seuran toimintakulttuuriin HIFK:n junioreissa. 

Manninen kokee, että vain harvat nuoret pelaajat ovat heti niin hyviä, että he voisivat nousta suoraan edustusjoukkueen riveihin.

– Moni nuori pelaaja on lähestynyt [minua], mikä on ihan hyvä asia. Nuorilla ja nälkäisillä pelaajilla pitääkin olla halu mennä eteenpäin. Se, mitä me tehdään ja ollaan, niin oikea paikka tulla kasvamaan meidän kulttuuriin ja tekemiseen on meidän A- ja B-juniorit. Sun pitää oppia talon tavoille.

– Sen reitin on oltava selkeä, miten pääset mukaan edustusjoukkueeseen. Se on mahdollista, mutta vaatii valtavan määrän työtä ja itseopiskelua sen suhteen, miten toimimme ja teemme [asioita]. Saa olla poikkeuksellisen hyvä pelaaja, että pääsee suoraan meidän miesten joukkueeseen, Manninen summasi.

Miesten Kakkosen ensi kauden lohkoja ei ole toistaiseksi jaettu, joten HIFK ei vielä tiedä, missä lohkossa se pelaa tulevalla kaudella. 

On mahdollista, että HIFK pelaa samassa lohkossa muun muassa vanhan tutun FC Hongan kanssa.

Manninen tietää, että Kakkosessa vaatimustaso nousee ja HIFK tulee kohtaamaan pelillisesti suurempia haasteita.

– Kakkonen on kovempi sarjataso. Siellä on parempia ja paremmin organisoituja joukkueita. [Vastaan tulee] parempikuntoisia ja taitavampia joukkueita. Taidollisesti tulee varmasti lisää haasteita. 

– On varmasti joukkueita, jotka pystyvät haastamaan meitä enemmän ja joudumme olemaan pidempiä aikoja ilman palloa. Se aiheuttaa enemmän metrejä pallottomana. 

Manninen nosti esiin Hongan, joka pelasi loistavan kauden Kakkosessa, mutta hävisi lopulta nousukarsinnoissa VJS:lle ja jäi Kakkoseen.

– Honka opetti meille, että vaikka olet sarjassa vahva ja yksi ennakkosuosikeista, niin se ei tarkoita mitään. Loppu oli raaka, Honka jäi ulos ja oikea joukkue meni ylöspäin. Kakkosesta ei ole helppoa nousta Ykköseen. Sarjasysteemi on tosi vaikea. 

– Tuntuu siltä, että Kolmonen on mennyt kovemmaksi verrattuna siihen, mitä se on joskus ollut. Nykyinen Nelonen on vähän kuin vanha Kolmonen, mutta Kakkonen on vähän välimallin sarja. 

– Se on kärsinyt tietyllä tavalla, mutta silti sieltä on vaikea nousta. Osa viime kaudella katsomistani [Kakkosen] joukkueista oli heikompia kuin osa vastustajistamme Kolmosessa. 

Manninen tiedostaa, että Kakkosen taso on laaja, ja mukaan mahtuu myös heikompia joukkueita.

– Näin Suomen sarjasysteemi ja maantieto antaa myöten. Jotenkin idästä ja pohjoisestakin on noustava. Kakkonen on ikään kuin eteinen siihen isompaan taloon ja välillä eteisessä pyörii muitakin turisteja, joilla ei välttämättä ole siihen mitään annettavaa. 

– On Kakkosessa paljon hyviäkin joukkueita. Matkustelua tulee vähän enemmän. Vaatii taas kerran harjoituskaudelta isoa onnistumista. Valmistautumisen on oltava huolellisempaa kuin viime kaudella, Manninen totesi.

”Kun HIFK soittaa, silloin kannattaa vastata”

HIFK:n edustusjoukkueen harjoituskausi käynnistyy joulukuussa. Luvassa on pitkä talvikausi ennen kuin Kakkonen pyörähtää käyntiin ensi keväänä.

Mannisen mukaan HIFK keskustelee parhaillaan useamman viime kauden pelaajansa kanssa jatkosta. 

HIFK ottaa itse yhteyttä sellaisiin pelaajiin, jotka voisivat sopia ensi kauden joukkueeseen. Manninen neuvoo, että HIFK:n soittoon kannattaa vastata.

– Olemme aloittaneet keskustelut aika monen tällä kaudella joukkueessa pelanneen pelaajan kanssa. Marraskuun puolivälissä tulee harjoitusvuorot ja joulukuun alussa aloitamme harjoittelut. Sitten näemme, millä sykleillä alamme harjoittelemaan kohti [ensi] kautta. 

– Olen joihinkin pelaajiin ollut yhteydessä – tai toisinpäin, että he ovat olleet minuun yhteydessä. Käytännössä kutsusta tulee pelaajia, jos tulee. Avoimia harjoituksia ei tule tapahtumaan. Kutsutaan, kun tarvitaan. Kun HIFK soittaa, silloin kannattaa vastata. 

Kun Manninen sai viime syksynä mahdollisuuden nousta HIFK:n päävalmentajaksi, ei sitä pitänyt miettiä kauaa. Manninen muutti perheineen takaisin Helsinkiin ja jahtaa unelmiaan HIFK:n peräsimessä.

– Kun HIFK soitti minulle, en epäröinyt sekuntiakaan. Tämä oli ainutlaatuinen tilaisuus. Koko perhe muutti Helsinkiin. Menin perhe edellä Naantaliin ja sitten kysyin, mitäs nyt tehdään. He halusivat tulla Helsinkiin. Sitten oli kaikki jiirissä, jotta pääsin jahtaamaan unelmiani. 

– Välillä on oltava rohkea. Kämppä jäi sinne [Naantaliin] ja se on vielä myymättä. Välillä voisi olla varovainen ja miettiä, mutta välillä on myös mentävä ja tehtävä asioita. Oli erittäin hyvä päätös tulla takaisin Helsinkiin ja lähteä seuraan, mikä merkitsee mulle paljon, Manninen sanoi.

HIFK palasi keväällä monen vuoden tauon jälkeen Helsingin Kallioon. 

HIFK pelaa kotiottelunsa Brahenkentällä. HIFK:n kotiotteluiden katsojakeskiarvo nousi lopulta yli tuhanteen.

Manninen iloitsee siitä, että HIFK palasi tuttuun ympäristöön. 

 – Brahenkenttä on erittäin hieno paikka pelata jalkapalloa. Muutkin seurat näyttivät, että siellä pystyy saamaan hienon tunnelman aikaiseksi. Täysi Bragu iltavalaistuksessa… se on tosi makea paikka. 

– Siellä on hieno akustiikka. Kuuluu kauas, kun siellä pelataan jalkapalloa. Se on valopilkku suomalaiselle jalkapallolle. 

– Kun siellä on täysi tupa, niin onhan se hienon näköistä. Jos laitat tuon väkijoukon isompaan paikkaan, niin sittenhän se [tunnelma] hukkuu sinne. Tunnelmaltaan ja sijainniltaan se [Brahenkenttä] on ihan täydellinen, Manninen muistuttaa.

HIFK lähtee ensi kaudella taistelemaan noususta Ykköseen. 

Mannisen mukaan on itsestäänselvää, että HIFK lähtee tavoittelemaan nousua. Luotsi tiedostaa, että nousu vaatii valtavan määrän töitä, vaikka jalkeilla olisi jälleen huippulaadukas ryhmä.

– Tavoite ja tarkoitus on aina voittaa pelejä. Sarjatasosta tai kilpailusta riippumatta. Lähtökohtamme on voittaa jalkapallo-otteluita. Sen eteen teemme töitä. 

– Jonkun mielestä se voi olla ylimielistä, jos sanon, että lähdemme voittamaan sarjaa. Mä en koe sitä niin. Koen vain sen, mitä näen ja kerron sen avoimesti. 

– Meillä on hyviä pelaajia ja vahvoja liidereitä. Aina saadaan se, mitä ansaitaan, mutta jos teemme oikean määrän töitä, voitamme pelejä ja sitä kautta meidän kuuluukin nousta Ykköseen. On kilpailu mikä hyvänsä, niin lähdemme aina voittamaan pelejä. Emme lähde selviytymään sarjatasoille, vaan voittamaan. 

Manninen myöntää, että HIFK:n päävalmentajan paikka voi olla ajoittain varsin haastava. Odotukset ovat jatkuvasti korkealla. 

Manninen on kuitenkin iloinen siitä, että HIFK herättää ihmisissä niin paljon tunteita, mielipiteitä ja odotuksia.

– Tietty odotukset ovat aina valtavat, kun valmennetaan HIFK:ssa. Pelin pitäisi olla aina viihdyttävää ja meidän pitäisi johtaa satanolla ensimmäisen kymmenen minuutin jälkeen. Sellaista se on. Homma kiinnostaa ihmisiä ja ihmiset välittävät tästä. Ei siinä mitään. 

– Mun sana on se, että on oltava maltillinen ja rauhallinen. Me hoidetaan tämä homma. Teemme duunimme ja muut voivat tehdä katsomossa oman duuninsa ja kannustaa meidät voittoon.

Tuukka Ikkeläjärvi

LISÄÄ HAASTATTELUITA