Haastattelu: Tuomas Koivisto selätti uransa vaikeimman kauden – ”En sano, että usko olisi alkanut loppumaan, mutta…”

Tuomas Koivisto, 22, on uudenlaisen haasteen edessä. 

Viime vuodet SJK:n organisaatiossa viettänyt toppari siirtyi talvella vapaana agenttina IFK Mariehamnin riveihin. 

Koivisto ehti olla kirjoilla SJK:n organisaatiossa neljän vuoden ajan, ja pelasi lähes 90 ottelua SJK Akatemian riveissä. Tilille kertyi viisi Veikkausliiga-ottelua, mutta lopullinen läpimurto edustusjoukkueeseen jäi tekemättä. 

Koivisto lähti talvella suuremman vastuun perässä Ahvenanmaalle ja sai harjoituskaudella mukavasti vastuuta Gary Williamsilta. 

Koivisto taistelee IFK Mariehamnissa avauskokoonpanon paikasta muun muassa Yeboah Amankwah’n, Noah Nurmen ja Pontus Lindgrenin kanssa.

SuomiFutis-sivusto haastatteli Koivistoa maanantaina.

Koivisto kertoi haastattelussa muun muassa vaikeasta viime kaudestaan, Stevie Grievestä ja IFK-siirrostaan.

Koiviston piti tehdä läpimurtonsa Veikkausliigassa viime kaudella, mutta loukkaantumiset estivät suunnitelmat. 

Koko kausi meni lopulta pilalle erilaisten loukkaantumisten vuoksi, ja toppari nähtiin kentällä vain neljässä Veikkausliiga-ottelussa.

– Viime kausi oli varmaan urani vaikein. Oli paljon kaikenlaisia loukkaantumisia. Nilkka meni helmikuussa ja sitten, kun toivuin siitä, niin pohje meni huhtikuussa. Pohjetta ei oikein missään vaiheessa ehtinyt kuntouttamaan, ja siinä meni oikeastaan koko kesä. 

– Kun palasin elokuussa kentille, niin sairastuin mononukleoosiin. Siinä meni kuukausi, ja sitten pohje meni vielä uudestaan syyskuussa, Koivisto päivitteli.

– Viime vuodessa ei ollut jalkapallon osalta ihan hirveästi positiivista. Paitsi tietenkin se, että opin paljon itsestäni ja ehkä osaan arvostaa enemmän terveyttäni. Sitäkin, kun pääsee pelaamaan ja treenaamaan. Se oli ainoa hyvä puoli. Henkisesti oli todella raskas kausi, kun tuntui, että koko ajan tulee jotain vammaa.

Jatkuvat loukkaantumisongelmat vaikuttivat myös negatiivisesti itseluottamukseen. Koivisto pyrki keskittymään loukkaantumisten aikana myös muihin asioihin kuin pelkkään jalkapalloon.

– En sano, että usko olisi alkanut loppumaan, mutta kyllä se alkoi vaikuttamaan ihan kaikkeen. Myös silloin, kun pääsi treenaamaan ja pelaamaan niinä pieninä hetkinä, kun ei ollut loukkaantuneena. Itseluottamus oli aika hakusessa. 

– Ei siinä oikein muuta voi kuin mennä eteenpäin ja uskoa siihen, että jossain vaiheessa helpottaa. 

– Itseäni auttoi se, että keskityin johonkin muuhun kuin jalkapalloon silloin, kun oli paljon loukkaantumisia. Vietin kavereiden kanssa aikaa ja olin perheen luona Jyväskylässä. Koitin keskittyä muihin juttuihin. 

– Kun olet jalkapalloilija, niin haluat aina pelata ja treenata. Olet tehnyt sitä koko elämän ajan ja yhtäkkiä se viedään käytännössä vuodeksi pois. Ei se kivalta tunnu, Koivisto myönsi.

• Veikkausliigaennakko 2026: IFK Mariehamn lähtee tutulla tavoitteella kauteen

Koivisto vaikuttui Stevie Grievestä

Koivisto pelasi SJK:ssa ainoat Veikkausliiga-ottelunsa Stevie Grieven alaisuudessa. 

Grieve valmensi Koivistoa aluksi SJK Akatemiassa. Koivisto kuului tuolloin Grieven luottopelaajiin ja kellotti SJK Akatemiassa vakuuttavat 1600 peliminuuttia kaudella 2023.

Koivisto vaikuttui Grieven tietotaidosta ja tavasta johtaa joukkuettaan.

– Stevie on jalkapallonero. Hänellä on jalkapallotietokone päässään. Se on ihan älytöntä. Se jalkapallotietokone on ihan hämmentävä. En ole koskaan kohdannut ihmistä, joka tietää lajista ja yksityiskohdista niin paljon. Stevie on paras valmentaja, joka mulla on ikinä ollut. 

– Tulokset puhuvat varmasti puolestaan. Se, mitä hän teki Akatemiassa varsinkin meille nuorille pelaajille… Sanotaan näin, että on monta esimerkkiä, kuten Kasper Paananen, Markus Arsalo, Babacar Fati ja Oskari Väistö. He menivät todella paljon eteenpäin. Grieve osaa käsitellä pelaajia ja on tosi ihmisläheinen valmentaja. 

– Toivottavasti hän menestyy Helsingborgissa, koska sillä kaverilla on kyvyt valmentaa jossain isommissakin sarjoissa kuin Veikkausliigassa tai Superettanissa, Koivisto totesi.

Koivisto allekirjoitti talvella kaksivuotisen sopimuksen IFK Mariehamnin kanssa. 

Koivisto herätti kiinnostusta myös muissakin Veikkausliiga-seuroissa, mutta päätyi lopulta Ahvenanmaalle. Koivisto kokee tehneensä oikean ratkaisun.

– Vaikean kauden jälkeen oli tärkeää saada siirto paikkaan, jossa mut tiedetään ja minuun uskotaan. Kun IFK Mariehamnista tuli ensimmäiset yhteydenotot ja pääsin puhumaan Garyn kanssa, niin vakuutuin heti. Oli selvästi aitoa kiinnostusta taustalla. Kuulin armeijassa Niilo Kujasalolta paljon hyvää seurasta. 

– Vakuutuin siitä, että tämä voisi olla hyvä paikka murtautua aidosti Veikkausliiga-pelaajaksi. 

– Haluan saada vaikean vuoden jälkeen urani takaisin raiteilleen. Gary onnistui vakuuttamaan minut siitä, mitä täällä koitetaan tehdä ja mihin suuntaan seura on menossa. Myös siitä, millaista roolia ja polkua täällä suunnitellaan minua varten. 

– Vaikka tämä onkin vähän eksoottinen vaihtoehto ja kaukana kotoa, niin loppupeleissä kyse oli helposta päätöksestä, Koivisto vakuutti.

Koivisto on viihtynyt Maarianhaminassa. Muutos on melkoinen Seinäjokeen verrattuna.

– Tykkään kaupungista todella paljon. Vaikka onkin aika pieni paikka, niin täällä on todella mukava ja leppoisa tunnelma. Paljon kivaa arkkitehtuuria. Täällä on mukava tunnelma. Kuulee ruotsia, englantia ja välillä saksaakin, niin on aika kansainvälinen fiilis. Vähän kuin olisi ulkomailla.

Koivisto suoritti varusmiespalvelustaan harjoituskauden aikana. Koivisto myöntää, ettei se ollut optimaalista harjoitusten suhteen, mutta kokee lopulta päässeensä helpolla.

– Ei mulla ole ihan liikaa täysiä viikkoja joukkueen mukana. Ne ovat yhden käden sormilla laskettavissa. On jäänyt jonkun verran treenejä väliin. 

– Jos verrataan viime vuoteen, niin nyt olen pysynyt kunnossa, niin siihen verrattuna tämä on ollut mulle oikein loistava harjoituskausi. Olen päässyt pelaamaan ja treenaamaan enemmän kuin viime vuonna.

– Meillä oli intissä ihan hyvät treenimahdollisuudet. Eihän se toiminta siellä kaikesta tehokkainta ole. Ei se tietyllä tapaa mikään optimaalinen tilanne ole, eikä varsinaisesti palvele urheilu-uraa, mutta kyllä siitä yllättävän helpolla pääsi. 

– Omalla kohdalla osaan arvostaa sitä, että olen pysynyt terveenä. Mulla oli siitä [intistä] huolimatta ihan positiivinen treenikausi. Joku voi kokea sen eri tavalla, mutta mulla se ei vaikuttanut niin hirveästi. Yksikään peli ei jäänyt välistä. Se on tärkein juttu, Koivisto muistutti.

”En ole vielä päässyt tekemään läpimurtoa”

Williamsin IFK Mariehamn pelasi viime kaudella varsin pragmaattista jalkapalloa Veikkausliigassa. 

IFK Mariehamn vältteli riskejä, iski nopeasti vastaan, eikä tullut tunnetuksi pallonhallintaan pyrkivänä joukkueena.

Williams ilmoitti harjoituskaudella IFK Mariehamnin muuttavan pelitapaansa. Kentällä on sittemmin nähty joukkue, joka ottaa enemmän pallonhallintaa ja aloitetta itselleen kuin aiemmin.

Koiviston mielestä IFK Mariehamn pyrkii kontrolloimaan pelitapahtumia pallonhallinnan kautta.

– Pelataan kontrollifutista. Ainakin harjoituskaudella olemme pelanneet niin. Olemme pyrkineet hallitsemaan palloa ja sitä kautta kontrolloimaan pelejä. Pyrimme löytämään oikeat hetket hyökkäysten kiihdyttämiseen. SJK:ssa pelattiin kaaosfutista ja mentiin nopeasti, mutta täällä otetaan ehkä enemmän rauhassa. 

– Pyrimme pallokontrollin kautta löytämään ne oikeat hetket hyökkäyksille. Olemme olleet puolustussuuntaan todella aktiivisia. Prässätään korkealta. Koen aktiivisuuden ja tilanteenvaihdot meidän vahvuuksiksi. 

– Pallollisessa vaiheessa olemme olleet kontrollikeskeisiä ja se varmaan jatkuu sarjassakin. Meillä on varsinkin keskikentällä paljon henkilökohtaista taitoa ja kokemusta. Se edesauttaa sitä, että voimme oikeasti pelata jalkapalloa, eikä tarvitse pelata sellaista pikkuseuran räiskimisfutista. 

– Meille ei ole hirveästi tehty maaleja harjoituskaudella ja se on ollut positiivista, Koivisto totesi.

Koivisto haluaa alkavalla kaudella todistaa pystyvänsä nappaamaan ison roolin Veikkausliigassa ja esiintymään edukseen pääsarjatasolla.

– En tykkää asettaa itselleni mitään hirveän tarkkoja tavoitteita, mutta jos jotain pitäisi sanoa, niin tavoite on todistaa se, että pystyn pelaamaan isoja minuutteja Veikkausliigassa ja oikeasti olen Veikkausliiga-pelaaja. 

– Mua on vähän häirinnyt se, että mulla on ollut viime vuosina sellainen Ykkösliiga-pelaajan leima. En ole vielä päässyt tekemään läpimurtoa ja osoittamaan osaamista pääsarjatasolla, vaikka tiedän pystyväni siihen. Se on tarkoitus osoittaa tällä kaudella.

IFK Mariehamnin sarjakausi käynnistyy lauantaina. Vastaan asettuu Veikkausliigaan pitkästä aikaa noussut TPS.

Koivisto lähtee luottavaisena viikonlopun peliin ja uskoo kotivoittoon, mutta samalla muistuttaa, ettei TPS:ää vastaan pelattavasta pelistä tule suinkaan helppoa.

– Tässä sarjassa ei ole helppoja pelejä, ja siitä tulee varmasti vaikea peli. TPS tulee varmasti ekaan peliin hyvin latautuneena. 

– Pelattiin liigacupissa 1-1-tasapeli, ja heille on sen jälkeen tullut vahvistuksia ryhmään. Siellä on laadukkaasti valmennettu laadukas ryhmä vastassa. TPS on varmaan tänäkin vuonna aika suoraviivainen joukkue, eikä siitä tule missään nimessä helppoa peliä. 

– Lähdemme luottavaisilla fiiliksillä ja kun saarella pelataan, niin mottomme on se, että tämä on meidän saari ja täältä kukaan ei tule hakemaan yhtään mitään. Meillä on ollut todella hyvä preseason ja luotan meihin niin ekassa pelissä kuin koko kaudenkin osalta, Koivisto päätti.

IFK Mariehamnin ja TPS:n välinen Veikkausliiga-ottelu potkaistaan käyntiin lauantaina klo 17.00.

Tuukka Ikkeläjärvi

LISÄÄ HAASTATTELUITA