Ilveksen nollapeliputki viimein katki – vajaamiehinen Honka taipui kuitenkin tasapeliin

Ilves ja Honka ottivat yhteen tiistai-illan veikkausliigaottelussa. Joukkueet kohtasivat tällä kaudella jo Suomen Cupin parissa, kun Ilves pudotti espoolaiset rangaistuspotkukilpailun jälkeen cupin puolivälierissä. Tällä kertaa ottelu jäi 1-1-tasapeliin Tammelan stadionilla. Ottelu alkoi hyvin tasaisesti. Kummallakin joukkueella oli sauma edetä ensimmäisen vartin sisällä johtoon. Ilveksen Eemeli Raittinen ja Hongan Juha Hakola kuitenkin tuhrivat maalipaikkansa lähietäisyydeltä. Hetkeä myöhemmin Tim Murray venyi Hongan maalilla erinomaiseen torjuntaan, kun hän nosti Ilveksen vapaapotkun taidokkaasti yli maalin. Ilves menetti avainpelaajansa Lauri Ala-Myllymäen viisi minuuttia ennen taukoa, kun hän joutui jättämään kentän loukkaantumisen takia. Tilalle vaihdettiin Yussif Daouda Moussa. Mika Hilander nappasi puolestaan Demba Savagen vaarallisen puskun ensimmäisen jakson lopulla. Suomalaisvahti teki samalla uuden nollapeliennätyksen Ilveksen maalilla. Hilander ei ollut päästänyt vielä yhtään maalia tällä veikkausliigakaudella, pitäen maalinsa puhtaana jo 495 peliminuuttia putkeen, kun ottelun ensimmäinen puoliaika tuli päätökseen 0-0-tilanteessa. Toisella jaksolla Murray pelasti joukkueensa takaiskulta maagisella torjunnalla, kun hän syöksyi Diogo Tomasin laukauksen tielle 50. minuutilla. Ottelun maalihanat aukesivat 67. minuutilla, kun Juha Hakolasta tuli ensimmäinen Ilvestä vastaan maalannut pelaaja. Joel Perovuo keskitti pallon matalana boksiin, eikä Baba Mensah onnistunut purkamaan palloa kunnolla tiehensä. Peliväline pomppi kohti takatolppaa, mistä Hakola nikkasi pallon sisään toista kertaa tällä kaudella. Hilanderin nollapeliputki kesti siis yhteensä 517 peliminuuttia. Johdostaan huolimatta Honka kärsi pahan takaiskun 20 minuuttia ennen päätösvihellystä, kun Henri Aalto sai ottelun toisen keltaisen korttinsa ja joutui poistumaan kentältä. Ilveksen painostaessa Vesa Vasara reagoi ja toi Robert Ivanovin puolustuksen tueksi, vaihtaen ryhmitystään ja ottamalla Perovuon pois kentältä. 82. minuutilla Tomas pääsi jälleen kerran hakemaan kauden ensimmäistä veikkausliigamaaliaan, kun Ilves-kasvatti puski pallon vaarallisesti kohti maalia. Keskikenttäpelaaja ei kuitenkaan onnistunut ohittamaan huippuvireistä Murraya – tälläkään kertaa. Hongan sinnikäs puolustus kuitenkin petti kamppailun viimeisillä hetkillä, kun Jair Tavares da Silva puski lukemat tasoihin Iiro Järvisen kulmapotkusta. Kyseessä oli brassihankinnan ensimmäinen maali tällä kaudella. Ottelun jäädessä tasapeliin Ilves nousee sarjataulukon huipulle 12 pisteen voimin. Honka jää puolestaan kuudenneksi 10 pisteellä. Samaan aikaan pelatuissa otteluissa FC Inter päihitti RoPSin 3-0 Turussa. Kaksi ulosajoa kärsinyt HJK jäi puolestaan 1-1-tasapeliin Vepsun vieraana.

LUE MYÖS: