Varapaikalta EM-kisajoukkueeseen – Italian voittomaalin tekijä oli täpinöissään: ”Muistan tämän illan ikuisesti”

Atalantan keskikenttäpelaaja Matteo Pessina debytoi Italian A-maajoukkueessa viime marraskuussa. Lauantaina hän oli Azzurrin suuri sankari, kun hän vastasi Italian toisesta maalista 2-1-voitossa Itävaltaa vastaan EM-kisojen neljännesvälierässä.

Pelissä ei nähty maaleja varsinaisella peliajalla, joten vuorossa oli jatko-ottelu. Ensin osui Federico Chiesa ja sitten Pessina, Itävallan kavennuksesta vastasi Saša Kalajdžić.

Pessina on aloittanut A-maajoukkueuransa tehokkaasti tehden kahdeksassa pelissä yhteensä neljä maalia. Hänen osallistumisensa EM-kisoihin oli pienestä kiinni, sillä hän nousi joukkueeseen vain päiviä ennen turnauksen alkua Stefano Sensin loukkaantumisen myötä.

– Muistan tämän illan ikuisesti. En ole vielä tajunnut, että tein maalin Walesia vastaan [lohkovaiheessa]. Voitte kuvitella, miltä minusta tuntuu nyt, hehkutti Pessina lauantaina Sky Sport Italialle.

– Tärkeintä on, että pääsimme puolivälieriin. Muistan tämän illan ikuisesti.

– Meillä on mahtava ja yhtenäinen ryhmä ja me näytämme sen kaikille. Sen voi nähdä ulkoapäin, ja se on tässä parasta.

Italian päävalmentaja Roberto Mancini arveli, että ottelu Itävaltaa vastaan oli vaikeampi kuin Azzurrin tuleva peli, jossa se saa vastaansa joko Belgian tai Portugalin.

– Meidän olisi suoraan sanottuna pitänyt tehdä kaksi maalia paljon aiemmin, eikä joutua jatko-otteluun. Me väsyimme ottelun edetessä, mutta voitimme ansaitusti, kommentoi Mancini RAI Sportille.

– Tiesin, että tästä tulee vaikea peli, luultavasti vaikeampi kuin puolivälierästä. Ottelut voivat kääntyä väärään suuntaan, mutta me pelasimme hyvin ja ansaitsimme voiton.

• LUE MYÖS: Italia laittoi ennätyksiä uusiksi – Itävalta ajoi EM-suosikin ahtaalle

Hyppää kisojen LIVE-seurantaan!