Haastattelu: Michael Reiziger haluaa johdattaa Hollannin Euroopan mestariksi – kehui Pikkuhuuhkajia

Alle 21-vuotiaiden EM-kisat käynnistyvät tällä viikolla. 

Pikkuhuuhkajat kohtaa lohkossaan Hollannin, Ukrainan ja Tanskan. Mika Lehkosuon miehistö kohtaa lohkon avausottelussaan Hollannin torstaina 12.6. Ottelu pelataan Košicessa.

Michael Reiziger, 52, työskentelee Hollannin alle 21-vuotiaiden maajoukkueen päävalmentajana. 

Reiziger on luotsannut alle 21-vuotiaiden maajoukkuetta noin kahden vuoden ajan. Jälki on ollut vakuuttavaa, sillä 16 ottelusta tuloksena on peräti 13 voittoa, kaksi tasapeliä ja vain yksi tappio.

SuomiFutis-sivusto haastatteli Reizigeriä, joka ennakoi alkavia kisoja ja kertoi mielipiteensä muun muassa Pikkuhuuhkajista.

Jos katsotaan pelkkää pelaajauraa, on Reiziger todennäköisesti koko kisojen tunnetuin valmentaja. Reiziger pelasi pelaajaurallaan yli 260 ottelua Barcelonan edustusjoukkueessa, juhli Mestarien liigan voittoa Ajaxissa ja edusti Hollantia lukuisissa arvoturnauksissa. 

Ennen nykyistä pestiään Reiziger työskenteli pitkään Erik ten Hagin apuvalmentajana Ajaxissa.

Reiziger kuvailee joukkuettaan energiseksi. Reizigerin mukaan hänen joukkueensa ei luovu hollantilaisen jalkapallon periaatteista.

– Meillä on joukkueessamme laatupelaajia. Kaikista tärkeintä on se, että pelaajani pelaavat yhteen joukkueena. Joukkueellani on paljon energiaa ja hyvä asenne. 

– Pelaamme aina perihollantilaista jalkapalloa, eli luotamme mahdollisimman korkeatasoiseen positional playihin. Sillä tavalla me kasvoimme Hollannissa, ja haluamme pelata juuri sillä tavalla.

Reizigerin mielestä hollantilaisessa identiteetissä pysyminen on tärkeää.

– Mielestäni hollantilaisen jalkapallon kehityksen näkee jokaisella osa-alueella. Jalkapallo kehittyy koko ajan ja niin myös hollantilainen jalkapallokin. Mielestäni meille kaikista tärkeintä on se, ettemme menetä omaa identiteettiämme. Se olisi vaarallista. Sitä ei koskaan pidä menettää, koska sen avulla meistä tuli suuria. 

Loistavat karsinnat pelannut Hollanti lukeutuu kisojen mestarisuosikkeihin. Syystäkin, sillä kasassa on huippulaadukas joukkue, vaikka suurimmat nuoret tähdet pelaavatkin jo A-maajoukkueessa. 

Transfermarkt-sivuston mukaan Hollannin kisajoukkueen arvo on peräti 225,9 miljoonaa euroa. 

Mukaan mahtuu lukuisia Hollannin suurseurojen avainpelaajia ja muun muassa Ian Maatsen, joka urakoi tällä kaudella lähes 2000 minuuttia Aston Villan takalinjoilla.

Reizigerin mukaan Hollannilla on kisoissa vain yksi tavoite. Mestaruus.

– Meillä on täysin selvät sävelet tavoitteiden suhteen. Lähdemme voittamaan turnausta. Se on aina tavoitteemme. Katsotaan, miten pitkälle pääsemme. 

Reiziger nostaa esiin jatkuvuuden. Valtaosa joukkueen pelaajista on pelannut yhdessä jo muutaman vuoden ajan.

– Tähän mennessä tämä on ollut hieno matka. Voitimme käytännössä kaikki pelit karsinnoissa. Meillä on monia pelaajia, jotka ovat nyt pelanneet kaksi vuotta yhdessä tässä joukkueessa. Olemme rakentaneet tästä joukkueesta sellaisen, että tämä on kuin solid machine. 

Hollanti kohtaa Pikkuhuuhkajien jälkeen Tanskan ja Ukrainan. Hollantia pidetään lohkon selvänä voittajasuosikkina, joka lähtökohtaisesti voittanee kaikki pelinsä. Reiziger pitää lohkoa mielenkiintoisena.

– Kohtaamme hyviä joukkueita. Kaikki joukkueet pelaavat taktisesti erilaista jalkapalloa. Jokaisella joukkueella on omat pelitapansa. Mielestäni lohkossamme jokainen joukkue pelaa todella hyvin yhteen ja voimme puhua yhtenäisistä joukkueista. Luvassa on vaikeita pelejä.

Lohkon avausottelussa vastaan asettuu Pikkuhuuhkajat. Reiziger kuvailee Pikkuhuuhkajia työteliääksi ja vahvaksi erikoistilannejoukkueeksi.

– Suomi pääsi kisoihin voitettuaan Norjan. He pelasivat todella hyvän ottelun Norjaa vastaan kotona. Mielestäni Suomi on hyvin vahva erikoistilannejoukkue. Olemme nähneet Suomen pelit ja sen, miten hyvin he pelaavat yhteen joukkueena. Jokainen pelaaja on valmis painamaan hommia joukkuetovereiden eteen. Uskon, että luvassa on vaikea peli. 

Hollannin alle 21-vuotiaiden skoutti on nähnyt paikan päällä lukuisia Pikkuhuuhkajien pelejä.

– Meillä on skoutti, joka käy tulevien vastustajien peleissä ja näkee heidän pelit. Teemme lisäksi paljon töitä videoiden kanssa. Sen avulla analysoimme vastustajia. 

Reiziger työskentelee parhaillaan ensimmäistä kertaa päävalmentajan pestissä. Tavoitteet ovat korkealla.

– Unelmani valmentajana ovat samanlaiset kuin pelaajana. Haluat aina olla paras, ottaa parhaat itsellesi ja voittaa pokaaleja.

Tuukka Ikkeläjärvi

LUE MYÖS