Huuhkajien Ilmari Niskanen puhui suoraan rattijuopumuksestaan

HELSINKI.

Ilmari Niskasen rattijuopumustuomiosta on kulunut neljä kuukautta. Huuhkajiin palannut laitapuolustaja asteli toimittajien antamaan kertomuksen virheestään A-maajoukkueen mediatilaisuudessa torstaina.

Niskanen valittiin mukaan Huuhkajien MM-karsintojen kotiotteluihin Hollantia ja Puolaa vastaan.

Niskanen, 27, tuomittiin rattijuopumuksesta 18 kuukauden mittaiseen ajokieltoon ja kolmen tuhannen punnan sakkoihin Exeterin käräjäoikeudessa 24. helmikuuta. Exeter Cityn laituri tunnusti tuolloin syyllisyytensä rattijuopumukseen, joka sattui saman kuukauden alussa.

Niskanen saapui median eteen suoraselkäisellä asenteella kertomaan asiaa yhtään kaunistelematta, mitä tuona iltana tapahtui.

– Se on sellainen kysymys, jota minäkin olen miettinyt viimeiset neljä kuukautta. Käytännössä joka ikinen päivä, että siinä oli joukkueen illanviettoa ja alkoholia nautittiin, Niskanen aloitti tarinansa toimittajien edessä.

– Syystä tai toisesta arviointikyky on täysin pettänyt. Se oli käsittämättömän typerä ja vastuuton teko. Olen erittäin erittäin pahoillani. Rattijuoppous on ylipäätään typerää ja vastuutonta. Vielä kun se tapahtuu sellaisen henkilön toimesta, jonka olisi tarkoitus olla esikuvana ihmisille, niin nuorille kuin vanhoille, se on entistä typerämpää.

Niskanen painotti omaa halukkuuttaan tuoda asia julki kainostelematta.

– Tämä on sellainen asia, jota en ole halunnut alusta astikaan missään vaiheessa piilotella. Se oli oma aloite tulla julkisuuteen. Minä halusin olla se, joka tästä kertoo. Ei sitä auta piilotella. Päinvastoin on hyvä kertoa rehellisesti asiat, miten ne ovat ja kestää seuraamukset niin kuin mies.

– Edelleen kaduttaa ja hävettää, mutta minusta omassatunnossa olisi jotain vikaa, jos näin ei olisi. Ei tällaisten asioiden pidä hetkessä unohtua.

Niskanen mainitsi olleensa henkisesti raunioina tapahtuneen jälkeen. Huuhkajat-laituri on kiitollinen lähipiirilleen, jonka kanssa hän pystyi käsittelemään asiaa.

– Valtavan iso kiitos perheelle, tyttöystävälle ja ystäville siitä, että pystyin asiaa purkamaan. Myös seuran tuki oli valtavan hienoa. Joukkuekaverit ja valmennus siellä aivan valtavan hienosti tuki. Kyllähän asia on se, että puhuminen yleensä helpottaa. Jos oman pään sisällä asioita vatvoo, niin siinähän yleensä menee asiat niin sanotusti pahemmaksi.

Pelkäsi maajoukkueuransa puolesta

Niskasta ei kutsuttu lainkaan Huuhkajien ensimmäisiin MM-karsintaotteluihin Maltan ja Liettuan vieraana maaliskuussa. Kyseessä olivat ensimmäiset pelit A-maajoukkueen tuoreen päävalmentajan Jacob Friisin komennossa.

Niskanen on itse kiitollinen, että hän on nyt taas Huuhkajien matkassa. Exeterin laituri tunnusti pelänneensä tekonsa vaikutusta myös maajoukkueuraansa.

– Kyllähän sekin oli mielessä siinä, että tällä voi olla kauaskantoisiakin vaikutuksia. Olen hyvin kiitollinen, että olen nyt täällä mukana. Olisin ymmärtänyt ne seuraamukset ihan täysin.

Niskanen kävi myös päävalmentaja Friisin kanssa keskustelun tapahtuneesta. Asia käytiin läpi ja nyt keskittyminen on pelillisissä asioissa.

– Puhuttiin lähinnä jalkapallosta. Hänellekin painotin, että kuinka pahoillani olin ja kuinka typerää ja vastuutonta se oli. Totta kai Jacob oli samaa mieltä, mutta hän sanoi sitten, että nyt leirille ja tästä eteenpäin keskitytään jalkapalloon. Virhe on tapahtunut, eikä sille enää voi mitään. Varmistan tietenkin, ettei se enää koskaan tapahdu uudestaan.

– Minut on otettu erittäin hyvin vastaan. Asiaa on käyty läpi täällä päävalmentajan, henkilökunnan ja pelaajiston kanssa. Eihän tällaisesta asiasta kukaan ole taputellut päähän, eikä missään nimessä pidäkään. Se on kuitenkin otettu vastaan niin hyvin kuin pystyy.

Niskasella on vielä vuosi sopimustaan Exeterin kanssa jäljellä. Laituri vahvisti, että ura jatkuu englantilaisseurassa.

– Asiat jatkuvat ihan normaalisti. Kaksi kautta siellä takana ja olen tykännyt tosi paljon. Iso rooli siellä molempina kausina ja hyvä liiga. Brittifutis ylipäätänsä äärimmäisen lähellä sydäntä. Nyt neljä kautta takana saarilla.

Joni Ahokas
X: @AhokasJoni