Haastattelu: Santeri Hostikka iskee maaleja kuin liukuhihnalta – tästä se johtuu: ”Se on sopinut mulle hyvin”

TÖÖLÖ.

Santeri Hostikka, 27, pelaa uransa tehokkainta kautta. 

HJK:n laitahyökkääjä on viimeistellyt kuluvalla kaudella Veikkausliigassa jo kahdeksan maalia, vaikka oli kesällä sivussa noin kuukauden liigapeleistä sairauden vuoksi. 

Maalimäärä on vaikuttava, sillä Hostikka oli tehnyt edellisen kolmen kokonaisen sarjakauden aikana yhteensä seitsemän maalia. 

Kun mukaan lasketaan myös kesän eurokarsinnat ja Suomen Cup, nousee kuluvan kauden kokonaismaalimäärä yhteentoista.

Hostikka onnistui maalinteossa sunnuntaina, kun HJK murskasi vajaamiehisen IFK Mariehamnin peräti 8-2. Hostikka antoi ottelussa myös yhden maalisyötön. Maalisyöttö oli sarjakauden neljäs.

SuomiFutis-sivusto haastatteli Hostikkaa maanantaina.

Hostikka puhui haastattelussa muun muassa uudesta roolistaan, Veikkausliigan kehitysaskelista, kotimaisesta vaatimustasosta ja Huuhkajista. 

HJK:n kausi lähti huonosti käyntiin, mutta Miika Nuutisen miehistö on noussut viime viikkoina aivan Veikkausliigan kärjen tuntumaan. Sunnuntainen voitto nosti HJK:n vain kahden pisteen päähän sarjakärki FC Interistä. 

– Kahdeksaa maalia ei ole hetkeen näkynyt. Oli kivaa, että saatiin tuollainen voitto. Vähän kuin statement, että kyllä me tullaan täältä vielä, Hostikka totesi viitaten loppukauteen.

Hostikan mukaan kuluvan kauden tehot johtuvat uudesta roolista. 

Hostikka on pelannut tällä kaudella leveydessä ja päässyt toistuvasti käyttämään haastokykyään laidalla. Hostikka on päässyt käyttämään vahvuuksia kentällä ja se näkyy tulostaululla.

– Meillä on ollut taas hieman uudenlainen taktiikka. Olen pelannut tällä kaudella oikeastaan koko ajan leveydessä. Aiemmilla kausilla olen pelannut enemmän sisällä periaatteessa kymppipaikkaa ja linjojen välissä.

– Nyt olen voinut keskittyä siihen, että menen pystyyn ja haen 1v1-tilanteita, keskityksiä ja maaleja. Se on ollut aika selkeä rooli. Pääsen enemmän 1v1-tilanteisiin ja maalipaikoille. Se on sopinut mulle hyvin, Hostikka valotti.

Hostikan mukaan HJK pyrkii pelaamaan tätä nykyä hieman suoraviivaisemmin kuin aiemmin. 

Hostikan mielestä HJK on onnistunut löytämään oikeat pelaajat joukkueen pelitapaan, ja se on tuottanut viime viikkoina hurjan määrän maaleja.

– Tässä on ollut aika monta valmentajaa viimeisen parin kauden aikana. Pelaaminen on muuttunut joka vuosi. Miika on tuonut oman juttunsa tähän. Pelitapa on oikeastaan samanlainen kuin se, millä aloitimme kauden. Silloin oli vähän huonoa tuuria ja monet pelit kääntyivät häviöiksi. Sen kyllä huomaa, että olemme pyrkineet pelaamaan suoraviivaisemmin.

– Meillä on hyvä jengikin ja mielestäni olemme löytäneet juuri oikeanlaisia pelaajia pelipaikoille ja tähän systeemiin. Se on auttanut paljon. Olemme tehneet paljon maaleja, Hostikka muistutti.

HJK:n edustusjoukkueen valmennustiimiin kuuluva Mikael Forssell sai kehut Hostikalta. Forssell auttaa pelaajia muun muassa viimeistelyyn liittyvissä asioissa.

– Forssellilta saa paljon vinkkejä hyökkäyspelaamiseen. Häntä kannattaa kuunnella. Siltä tulee hyviä juttuja muun muassa maalintekoon liittyen. Se on hyvä meille hyökkääjille, ja varsinkin nuorille pelaajillemme. He varmasti katsovat häntä ylöspäin ja ottavat häneltä mallia. Varmasti niille tosi hyvä, Hostikka viittasi joukkueen nuoriin yksilöihin.

Hostikalta vihreää valoa VAR:lle – Puolan vuodet opettivat vaatimustasosta

Veikkausliigassa on parhaillaan käynnissä miltei historiallinen mestaruuskamppailu. Viiden kärki on vain kolmen pisteen sisällä toisistaan. 

Hostikka iloitsee siitä, että tätä nykyä Veikkausliigassa on hyvin kilpailukykyisiä joukkueita ja nosti esiin Ilveksen, joka on noussut viime aikoina suurseuraksi kotimaan kentillä.

– Esimerkiksi Ilves on tullut ihan puskista. Yhtäkkiä heille on tullut rahaa ja uusi stadikka. He ovat nousseet kärkikamppailuun. Top 5 on todella tasainen. Toki sarjassa on myös pari häntäpään jengiä, joilla on tosi iso ero kärkijengeihin. Tekee hyvää, että tänne tulee isoja jengejä. Se tekee liigasta laadukkaamman, kun täällä on paljon hyviä joukkueita. 

HJK pääsee keskittymään koko syksyn Veikkausliigaan, kun sen eurotaival päättyi Konferenssiliigan toisella karsintakierroksella. Bulgarialainen Arda Kărdžali pudotti HJK:n lopulta rangaistuspotkuilla. 

Hostikka tiedostaa, että tie Konferenssiliigan liigavaiheeseen olisi ollut todella vaikea, vaikka HJK olisikin edennyt kolmannelle karsintakierrokselle.

– Harmittaa, ettei päästy sinne (liigavaiheeseen), mutta olihan tämä vaikea reitti. Olisi pitänyt voittaa neljä otteluparia putkeen. Vikalla roundilla vastaan olisi voinut tulla vaikka valioliigajoukkue. Se olisi ollut ihan arvasta kiinni, vaikka olisimmekin voittaneet Ardan. Aika vaikea reittihän se olisi ollut.

– Tekee ihan hyvää, että voimme keskittyä vain liigapeleihin ja hoitaa mestaruus kotiin.

Hostikan mielestä Veikkausliigassa pelataan taktista jalkapalloa. 

Pelaajat saavat paljon pallokosketuksia, mutta samalla Hostikka muistuttaa, ettei pelin intensiteetti nouse korkeaksi. Se voi näkyä myöhemmässä vaiheessa, kun pelaajat lähtevät ulkomaille.

– Veikkausliigassa pelataan aika taktista jalkapalloa. Täällä ollaan varovaisia. Monet tykkäävät pelata alhaalta. Jos verrataan vaikka Puolaan, niin täällä peli on tosi paljon taktisempaa. 

– Tuntuu, että häntäpään jengitkin pelaavat todella taktisesti. Välillä voitaisiin keskittyä enemmän siihen, että juostaan ja voitetaan kaksinkamppailut. Ehkä se tekee ihan hyvää liigalle, että kaikki kärkijengit yrittävät pelata (jalkapalloa). 

– Pelaajat saavat enemmän pallokosketuksia ja ovat valmiimpia pallollisesti pelaamaan isommissa sarjoissa, mutta toisaalta intensiteetti ei nouse niin korkeaksi. 

– Peli on vähän seesteisempää, eikä se ole sellaista päästä päähän juoksemista. Sitten, kun menet ulkomaille, niin voi tulla vähän yllätyksenä, että siellä joutuukin juoksemaan. Siellä kun saat pallon, niin olet jo väsynyt. Se voi tulla vähän shokkina.

VAR-järjestelmä herättää tunteita puolesta ja vastaan. 

Veikkausliigassa VAR on käytössä yksittäisissä otteluissa, mutta ei ole toistaiseksi saapunut samanlaisella ryminällä kotimaan kentille kuin muihin eurosarjoihin.

Hostikka näyttää vihreää valoa sille, että VAR otettaisiin kunnolla käyttöön Veikkausliigassa. 

– Fanit eivät tykkää, mutta kyllä mä tykkään siitä. Meillekin on tullut paljon kuraa, kun tuomarit ovat antaneet punaisia vastustajille. Tuomaritkin ovat vain ihmisiä. Pelistä tulisi oikeudenmukaisempaa VAR:n avulla, vaikka se vähän hidastaisikin tuomioita. Mun mielestä se olisi ihan hyvä. Kaikkialla muuallakin on VAR, niin olisi aika luonnollista, että se tulisi jossain vaiheessa Suomeenkin, Hostikka totesi.

Alexander Ringin ja Teemu Pukin kaltaiset huippupelaajat palasivat talvella HJK:hon. 

Kaksikko pelaa tehojen valossa nappikautta. Ring nousi sunnuntaina Veikkausliigan maalipörssin jaetulle kärkisijalle. Viime aikoina kärjessä viilettänyt Ring on viimeistellyt jo 12 liigamaalia ja syöttänyt kuusi. Pukki on osunut yhdeksän kertaa ja antanut seitsemän maalisyöttöä.

Hostikan mielestä on tärkeää, että Ringin kaltainen pelaaja pelaa HJK:ssa. Ring loistaa kentällä, mutta nostaa samalla merkittävästi joukkueen vaatimustasoa. 

– Alex on johtajatyyppi. Tekee varmasti hyvää joukkueelle, että nuoretkin oppivat, että mitä se on, kun on vaatimustasoa. HJK:ssa ei ole hirveästi sellaisia tyyppejä, jotka vaativat sulta treeneissä ja muutenkin Suomessa ei ole sellaista kulttuuria, että pelaajat huutavat tai vaativat liikaa. 

– Ulkomailla se on tietenkin ihan erilaista. Siellä saa kyllä kuulla, jos homma ei skulaa. Hyvä, että tuollaisia tyyppejä tulee tänne kotimaan kentille. Nuoret voivat oppia heiltä.

Hostikka pelasi Puolan pääsarjaseura Pogoń Szczecinissä vuodet 2019-21. Hostikan mukaan Puolassa vaatimustaso on aivan erilaista kuin Suomessa. Se kasvatti Hostikkaa pelaajana.

– Siinä on ihan huikea ero. Sen huomaa vaikka treenien loppupelissä. Jos Puolassa häviät sen, niin kaikki olivat ihan v*ttuuntuneita ja päivä menee pilalle. Täällä jos voitat tai häviät sen, niin menet vain suihkuun ja lähdet kotiin. Siinä on varmaan se kulttuurierokin. Puola on ääripää. Se oli henkisesti vaativaa, mutta myös kasvatti pelaajana. Nyt osaa ottaa kritiikkiä vastaan ja myös antaa sitä.

Laitahyökkääjän nykyinen sopimus HJK:n kanssa päättyy kuluvan kauden jälkeen. Kun Hostikalta kysyy mahdollisesta jatkosopimuksesta, on vastaus lyhytsanainen.

– On siitä ollut puhetta.

Hostikka kokee olevansa tänä päivänä valmiimpi siirtymään ulkomaille kuin takavuosien Puola-siirron aikaan.

– Silloin mä olin paljon nuorempi, eikä ollut oikein mitään kokemusta. Olin vähän raakile pelaajana. Nyt tuntuu, että olen valmis pelaaja ja olen varmasti valmiimpi kuin silloin.

Hostikka haluaa palata Huuhkajiin

Hostikka on ollut edellisen kerran Huuhkajien mukana tammikuussa 2023. 

Huuhkajat pelasi tuolloin epäviralliset maaottelut Ruotsia ja Viroa vastaan. Edellisestä kilpailullisesta maaottelusta on sen sijaan vierähtänyt kolmisen vuotta. 

Hostikka tiedostaa, että huippukaudesta huolimatta ei ole suinkaan itsestäänselvää, että hänet valittaisiin Huuhkajiin. 

Veikkausliigassa onnistuminen ei itsessään tarkoita maajoukkuekutsua, jos muut saman pelipaikan pelaajat pelaavat selvästi paremmissa sarjoissa.

– Nyt on mennyt hyvin, mutta siellä on paljon laitureita, ja Pikkuhuuhkajista vapautui pelaajia Huuhkajien käyttöön.

– Vaikka pelaa huippukautta ja tekee törkeästi tehoja, niin ymmärrän sen, että jos toinen pelaa Veikkausliigassa ja toinen kovassa Euroopan sarjassa ilman tehoja tai suurta peliaikaa, niin se on vähän kaksipiippuinen juttu. Se on koutsin valinta. 

Hostikka kokee, että voisi olla hyödyksi Huuhkajille.

– Musta tuntuu, että pystyisin tekemään siellä (Huuhkajissa) samaa kuin täällä (HJK:ssa). Uskon, että mulla olisi sielläkin annettavaa.

Jacob Friisin aikakausi Huuhkajissa käynnistyi alkuvuodesta. 

Hostikka tiedostaa, että maajoukkue alkaa olla pian nuorennusleikkauksen tarpeessa, ja muistuttaa, ettei Friis saapunut suinkaan helppoon tilanteeseen.

– Olen katsonut melkein kaikki pelit. Se on lähtenyt vähän vaihtelevasti käyntiin. Maajoukkueessa pelaajat vaihtuvat tosi paljon. Niin sanottu ydinryhmä vähän vanhenee. Suomen kisoihin kantaneelle ydinryhmälle on tullut jo vähän ikää. Maajoukkue on vähän muutosvaiheessa.

– Valmentajalle ei ole ollut helppoa lähteä tähän uuteen projektiin. Se varmaan vie vähän aikaa, että saa joukkueen huippukuosiin. 

HJK pelaa Veikkausliigan runkosarjan viimeisen ottelunsa sunnuntaina kohdatessaan vieraskentällä KTP:n.

Tuukka Ikkeläjärvi

LUE MYÖS