Kap Verde on nyt toiseksi pienin maa MM-kisojen historiassa

Afrikan saarivaltiosta Kap Verdestä tuli maanantaina toiseksi pienin maa, joka on selviytynyt miesten MM-kilpailuihin. Kap Verden väkiluku on The Athleticin mukaan noin 525 000, kun esimerkiksi Helsingissä asuu ihmisiä lähemmäs 700 000.

Kap Verde varmisti paikkansa lopputurnauksessa voittamalla tänään Eswatinin vakuuttavasti maalein 3–0. Toiseksi lohkossa sijoittui Kamerun, joka on tähän asti ollut MM-kisojen vakikävijöitä.

Pienin lopputurnaukseen edennyt maa on edelleen Islanti. Joukkue nähtiin Venäjän kisoissa 2018. Maassa asui sinä vuonna 342 183 ihmistä.

Lue myös: Ostopelaajilla MM-kisoihin: muukalaislegioonaa muistuttava maajoukkue on lähellä historiallista turnauspaikkaa (13.10.2025)

Kap Verden menestystä selittää osaltaan se, että joukkueeseen on haalittu meren toiselta puolen pelaajia, joilla on sukujuuria saarilla. Eräskin pelaaja, Shamrock Roversin Pico Lopes, tavoitettiin verkostoitumispalvelu LinkedInin kautta (ulkoinen linkki).

Kisapaikan saavuttaneessa Kap Verden miehistössä on pelaajia muun muassa Portugalin, Turkin, Kyprosin, Israelin, Unkarin, Bulgarian, Venäjän, Irlannin, Espanjan, Saudi-Arabian ja Arabiemiraattien sarjoista. Seinäjoen Jalkapallokerhossa pelaava Kelvin Pires oli myös kokoonpanossa, mutta ei pelannut lokakuun ratkaisevissa peleissä.

Jos Kap Verden ja Eswatinin välisen ottelun kohokohdat eivät näy, voit katsoa ne täällä.