Haastattelu: Huippusarjoihin tähtäävä Niklas Pyyhtiä taistelee peliajasta Italiassa – ”En sano, että nyt olisi mennyt huonosti, mutta…”

Niklas Pyyhtiä, 22, pelaa kolmatta kauttaan Serie B:ssä. 

Pyyhtiä siirtyi viime kesänä Serie A -seura Bolognasta lainalle Modenaan. Pyyhtiä herätti varsin huomattavaa kiinnostusta siirtomarkkinoilla ja valitsi lopulta Modenan uudeksi lainaseurakseen. 

Kyseessä on Pyyhtiälle kolmas lainapesti, sillä keskikenttäpelaaja oli aiemmin pelannut lainalla niin Ternanassa kuin Südtirolissakin. 

Pyyhtiän Modena pelaa ennakko-odotuksiin nähden vahvaa kautta. Modena on parhaillaan kuudentena Serie B:ssä. Suoran nousijan paikalle on matkaa jo 11 pisteen verran, mutta Modena on tällä hetkellä kiinni nousukarsintapaikassa.

Viime syksynä Huuhkajissa debytoinut Pyyhtiä on saanut kuluvalla kaudella vaihtelevasti vastuuta Modenassa. Pyyhtiä lukeutui syyskaudella joukkueen luottopelaajiin, mutta peliaika on vähentynyt viime viikkoina.

SuomiFutis-sivusto haastatteli Pyyhtiää.

Pyyhtiä kertoi haastattelussa muun muassa omasta ja joukkueen kaudesta sekä Modenan pelitavasta.

Bolognan edustusjoukkueessa yhdeksän ottelua pelannut Pyyhtiä tähtää edelleen Euroopan huippusarjoihin ja pitää Modenaa hyvänä steppinä kohti isompia ympyröitä.

– Viime kesänä mietittiin muutaman seuran välillä. Modena päätyi uudeksi seurakseni sitä kautta, että ajattelimme tämän olevan paras vaihtoehto seuraavaa steppiä varten. Jos miettii edellistä lainaseuraani, niin Modena on vähän isompi seura. 

– Stadionilla pyörii enemmän porukkaa ja sitä kautta tämä on minulle seuraava steppi. Tavoitteeni on pelata isommissa ympyröissä ja koettiin, että tämä voisi olla sitä ajatellen hyvä steppi, Pyyhtiä totesi.

Ternana ja Südtirol kuuluivat Serie B:n pienimpiin seuroihin, jotka lähtökohtaisesti ottivat vastaan ja taistelivat putoamista vastaan. Modena on astetta suurempi seura, jossa tavoitteet ovat asetettu selvästi korkeammalle.

– Edelliset lainaseurani ovat taistelleet säilymisestä. Ne ovat olleet sarjan alemmassa keskikastissa, vaikka viime vuonna pääsimmekin lopulta nousemaan aika hyvin [sarjataulukossa]. 

– Täällä huomaa, että jokainen peli on sellainen, mitä lähdetään voittamaan. Seura ja fanit odottavat, että olemme ylempänä sarjataulukossa. Modenalla on tavoitteet korkeammalla.

Andrea Sottilin Modena pelaa selvästi hyökkäysvoittoisempaa ja proaktiivisempaa jalkapalloa kuin Pyyhtiän edelliset lainaseurat. 

Pyyhtiä kokee sopeutuvansa moneen erilaiseen pelitapaan, mutta myöntää saavansa itsestään parhaan irti, kun joukkue on pelejä hallitseva osapuoli ja perustaa pelaamisensa pallonhallintaan.

– Koen pystyväni pelaamaan aika monella [eri pelitavalla], jos miettii esimerkiksi viime kautta. Vaikka pelitapa oli puolustava, niin pystyin pelaamaan hyvin ja onnistuin. 

– Täällä pystyy olemaan enemmän pallon kanssa, ja kuka nyt ei tykkäisi siitä, että pelissä on enemmän palloa. Mun vahvuudet, kuten syöttäminen ja pallon kanssa oleminen tulevat enemmän esiin. Saan enemmän palloa ja tulee enemmän tilanteita per peli.

– Koen olevani parhaimmillani silloin, kun ollaan vastustajan kenttäpuoliskolla ja pystytään siellä pyörittämään peliä ja luomaan tilanteita. Sellainen joukkue, mikä pystyy pitämään palloa ja olemaan pelin päällä. Sitä kautta tuntuu, että itsekin pystyn vaikuttamaan ja olemaan enemmän pelissä mukana, Pyyhtiä muistutti.

Pyyhtiä kokee, että Modenan ja Südtirolin pelitavoissa on huomattavia eroja. Pyyhtiä muistuttaa samalla, että Modenakin etenee tarvittaessa suoraviivaisesti ja nopeasti eteenpäin.

– Siinä on aika paljonkin eroja. Viime kaudella meillä oli todella puolustava pelitapa. Turvauduttiin paljon vastahyökkäyksiin ja muuten annettiin pallonhallinta vastustajalle. Haettiin sitä kautta tulosta. 

– Modenassa tykätään olla enemmän pallon kanssa ja hallita peliä. Toki ei me mikään Barcelona olla, eikä pelimme ole pelkkää pallonhallintaa. Jos paikka tulee, niin kyllä täälläkin ollaan suoraviivaisia.

Pyyhtiä taistelee avauskokoonpanon paikasta – Modenassa kova kilpailutilanne

Modenan alkukausi sujui loistavasti. 

Sottilin miehistö oli Serie B:ssä toisella sijalla vielä marraskuun lopussa. Jos alkukausi sujui selvästi odotuksia paremmin, on sittemmin ollut hieman haastavampaa. 

Pyyhtiän mielestä Modena on pelannut pääosin hyvää jalkapalloa heikommista tuloksista huolimatta.

– Alkukausi oli pirun hyvä. Olimme pitkään kärjessä. Nyt on ollut vähän yli kuukauden ajan vaikeampaa. 

– Ei olla saatu haluamiamme tuloksia, vaikka mielestäni itse pelaamisessa ei ole niin suurta eroa [alkukauteen]. Meillä on ollut paljon paikkoja. Pari peliä sitten taisi olla 30 vetoa, muttei tehty ainuttakaan maalia. 

– Tuloksellisesti alku oli hyvä, mutta viime ajat ovat olleet tuloksellisesti vaikeampaa. Pelillisesti olemme pystyneet pelaamaan koko ajan tosi hyvin ja meillä on ollut kaikissa peleissä enemmän maalipaikkoja, Pyyhtiä totesi.

Pyyhtiä on jäänyt viime viikkoina varsin pienelle peliajalle Sottilin alaisuudessa. 

Pyyhtiä on pelannut edellisessä neljässä sarjaottelussa yhteensä alle 40 minuuttia. Sottil on nimennyt keskikenttäpelaajan yhdeksän kertaa avauskokoonpanoonsa Serie B:ssä. Vastuu oli selvästi suurempaa alkukaudesta, kun joukkueella kulki tuloksellisesti paremmin. Tehotilasto on toistaiseksi avaamatta.

– Alkukausi oli hyvä. En sano, että nyt olisi mennyt huonosti, mutta en ole joulu-tammikuussa pelannut niin paljon kuin olisin halunnut. Se on jalkapalloa. Kausi on vielä pitkä, niin ehtii vielä paljon tapahtua. 

– Ylipäätään tuntuu, että on ollut ihan hyvä kausi. Totta kai tilastojen puolesta ei ole ehkä sitä, mitä odotti, kun vetää vielä kiikareilla. Paikkoja on kuitenkin ollut, muttei ole vain uponnut. Syöttämälläkin olen pystynyt tarjoamaan ihan hyvin paikkoja, muttei ole vain pomppinut. 

– Toisaalta olen antanut muutaman kulman, mistä on tullut pari maalia, mutta niissäkin on ollut pari pomppua välissä, eikä niistä ole tullut tilastoihin merkintöjä, Pyyhtiä tarkensi.

Pyyhtiä muistuttaa, että Modenalla on keskikentälle useita laadukkaita vaihtoehtoja, ja kuvailee kilpailutilannetta kovaksi.

– Totta kai haluaisin pelata enemmän. Meillä on keskikentällä aika laaja ja vahva rinki. Kilpailu on kovaa. Toisaalta on ihan normaalia, että välillä pelaat ja välillä et. 

– Varsinkin tällaisessa joukkueessa, missä on paljon vaihtoehtoja. Se on ihan totta, että aina sitä haluaisi pelata enemmän.

Modenan päävalmentaja Sottil on tullut tunnetuksi varsin vaativana valmentajana. 

Sottil pelasi mittavalla pelaajaurallaan Italian kahdella korkeimmalla sarjatasolla yhteensä lähes 400 ottelua, ja on sittemmin valmentanut muun muassa Udinesea, Salernitanaa ja Sampdoriaa.

Pyyhtiä kokee Sottilin pitävän korkeaa vaatimustasoa yllä joukkueen arjessa.

– Hän pitää huolen siitä, että treeneissä vaaditaan paljon. Ei tarvitse paljon mokata, että siitä kuulee treeneissä. 

– Kun joukkueessa on paljon hyviä pelaajia, niin pitää päivittäin näyttää sen, että ansaitsee pelata. Parhaat pelaa. Ne, ketkä ovat hyvässä vireessä. Koen, että täällä vaatimustaso on korkealla.

Pyyhtiä pitää Sottilista valmentajana ja kokee, että italialaisluotsin pelitapa sopii hyvin hänen vahvuuksilleen.

– Jos puhutaan hänestä tyyppinä, niin kyseessä on vaativa valmentaja. Hän ei epäile näyttää tunteitaan treeneissä tai peleissä. Siellä se aika hyvin heiluu [kentän laidalla]. Musta on vaan hyvä juttu, että hän pitää sitä vaatimustasoa.

– Olen pitkään pelannut sillä tavalla, että keskikentällä on ollut kolme pelaajaa, ja olen ollut yksi niistä ylemmistä keskikenttäpelaajista. Kun puhutaan omasta pelaamisesta, niin meidän systeemi tuntuu hyvältä. Olen koutsiin ihan tyytyväinen.

Pyyhtiä pitää fokuksen olennaisessa – tulevaisuutta mietitään myöhemmin

Pyyhtiä ei pidä kauden mittaan juurikaan yhteyttä Bolognan kanssa. Bologna seuraa Pyyhtiän pelejä ja on enemmän yhteyksissä keskikenttäpelaajan agentin kanssa.

– Itse en ole ollut sinne yhteydessä, vaan se on ennemmin agentin hommia. Sen tiedän, että Bologna seuraa pelejäni. 

– Kesken kauden ei olla hirveästi suoraan yhteyksissä. Ennemmin ollaan kauden lopussa yhteyksissä ja sitten tsekataan [miten on mennyt]. Kun kausi on menossa, niin keskitytään Modenaan.

Pyyhtiän mielestä Bologna oli tyytyväinen suomalaisen viime kevääseen Südtirolin paidassa. Peliaikaa tuli paljon vakavan polvivamman jälkeen.

– Bologna oli tyytyväinen siihen, miten mulla meni. Sain pelata paljon sen jälkeen, kun olin Bolognassa jouluun asti loukkaantuneena. 

– Oli tosi hyvä, että pääsin hyvin takaisin [pelikentille], ja varsinkin alku lähti hyvin käyntiin. Bologna oli tyytyväinen siihen, miten tulin takaisin loukkaantumisen jälkeen.

Pyyhtiän nykyinen sopimus Bolognan kanssa kattaa vielä ensi kauden. Modena-lainaan ei sisälly osto-optiota. 

Pyyhtiä ei ole toistaiseksi miettinyt tulevaisuuttaan, vaan keskittyy loppukauteen Modenassa. Tulevaisuutta mietitään tarkemmin loppukaudesta.

– Vielä en ole niin pitkälle ajatellut. Sarjan toinen puolikas lähti vasta käyntiin ja vielä on paljon mentävää. Tässä kerkeää vielä tapahtumaan paljon. 

– Tässä vaiheessa on vielä aikaista miettiä [tulevaisuutta]. Jos nyt sitä alkaa miettimään, niin se voi olla aika turhaa, koska suunnitelmat voivat muuttua. Niitä voi katsoa lähempänä kauden loppua tai kauden jälkeen, Pyyhtiä summasi.

Pyyhtiä ja Modena ovat tositoimissa lauantaina, kun Empoli isännöi Sottilin miehistöä Serie B:ssä.

Tuukka Ikkeläjärvi

LISÄÄ HAASTATTELUITA