Haastattelu: Leonel Montano kertoi mielipiteensä HJK:n vaikeuksista

Leonel Montano, 26, siirtyi viime talvena Tanskasta lainalle HJK:hon. 

HJK ja Tanskan pääsarjaseura Silkeborg pääsivät yhteisymmärrykseen kuluvan kauden mittaisesta lainasta. 

Vasen laitapuolustaja nappasi heti avauskokoonpanon paikan HJK:ssa ja on lukeutunut Joonas Rantasen luottopelaajiin Töölössä. 

Montano on pelannut kauden mittaan suuria minuutteja HJK:n puolustuksessa ja nimetty kunnossa ollessaan avauskokoonpanoon kaikissa sarjaotteluissa.

SuomiFutis-sivusto haastatteli Montanoa keskiviikkona.

Montano kertoi haastattelussa muun muassa HJK-siirrostaan, joukkueen haastavasta kaudesta ja mielipiteensä Veikkausliigasta.

Urallaan pääosin Tanskan kakkostasolla pelannut, mutta myös maan pääsarjassa nähty Montano sai tietää HJK:n kiinnostuksesta jo pitkään ennen lainasiirron toteutumista.

– Kuulin kiinnostuksesta ensimmäistä kertaa joulukuun alussa. Olin silloin talvilomalla. HJK ja KuPS olivat ainoat suomalaisseurat, joista olin kuullut, sillä he ovat pelanneet eurokentillä.

– Olin kiinnostunut mahdollisuudesta siirtyä HJK:hon ja halusin kuulla, millaisia suunnitelmia seuralla oli varalleni.

– Päätökseni otti oman aikansa, mutta lopulta hyväksyin sen [tarjouksen] ja olin kiinnostunut mahdollisuudesta siirtyä ulkomaille. Se olisi hieno kokemus, koska olin pelannut koko elämäni Tanskassa.

– Pidin siitä, että HJK:lla on suuri ja merkittävä historia. HJK:lla on perinteitä, ja tämä on suuri seura tässä kaupungissa. Monet asiat vaikuttivat päätökseeni. Myös se, että sain mahdollisuuden asua Helsingissä. Tämä on iso kaupunki.

Rantanen ja HJK:n urheilujohtaja Petri Vuorinen onnistuivat houkuttelemaan Montanon Helsinkiin.

– Puhuin paljon Petrin kanssa. Petri kertoi nähneensä paljon pelejäni Silkeborgissa ja kokevansa, että sovin loistavasti HJK:hon. Petri esitteli HJK:ta seurana ja sen, miten asiat hoidetaan täällä. Puhuimme hänen kanssaan enemmän käytännön asioista.

– Puhuin Joonaksen kanssa enemmän taktisista asioista. Joonas avasi pelifilosofiaansa ja sitä, millaista jalkapalloa hän haluaa peluuttaa. Hän kertoi tarkemmin siitä, miten hän haluaa peluuttaa pelaajaa minun pelipaikallani.

Montano siirtyi vuosi sitten Silkeborgiin. Montano allekirjoitti tuolloin Silkeborgin kanssa kesään 2029 ulottuvan sopimuksen. HJK-siirto tuli eteen yllättäen.

– Olin juuri tehnyt sopimuksen Silkeborgin kanssa, joten oletan, että muut seurat eivät olettaneet minun siirtyvän muualle niin nopeasti.

– Jos totta puhutaan, niin lähtiessäni talvilomalle en odottanut siirtyväni muualle. Tämä mahdollisuus tuli vain eteeni ja Silkeborg antoi minun lähteä.

– HJK oli todella aikaisessa vaiheessa siirtoikkunaa kiinnostunut minusta. Tämä oli ainoa saamani tarjous, koska minä ja agenttini emme edes tarkkailleet markkinoita, Montano avasi.

Montano ehti pelata Silkeborgissa vain muutamia kuukausia ennen lähtöään Helsinkiin. Montanon vastuu Silkeborgissa putosi kauden mittaan.

– Aloitimme viime kauden vähän heikosti. Alkuni uudessa seurassa oli hektinen, koska pelasimme samalla Konferenssiliigan karsinnoissa. Se oli minulle ensimmäinen kokemus europeleistä. Se oli vähän samanlaista kuin täällä tulee olemaan pian, Montano viittasi HJK:n europeleihin.

– Kausi eteni, aloimme voittamaan pelejä ja nousimme sarjataulukossa ylöspäin. Sen jälkeen se [hyvä vire] ikään kuin pysähtyi, hävisimme pelejä ja lopulta sijoituimme seitsemänneksi sarjassa. Kauteen mahtui ylä- ja alamäkiä.

– Alussa sain paljon peliaikaa, mutta loppukaudella sain vähemmän ja vähemmän vastuuta.

Tasaisuus puuttuu HJK:n pelaamisesta

HJK pelaa vaikeaa kautta. 

Veikkausliigan ylivoimaisesti suurimmalla pelaajabudjetilla operoiva HJK on parhaillaan vasta viidentenä sarjataulukossa. 

KuPS ja FC Inter ovat karanneet kahdeksan pisteen päähän ja tällä hetkellä näyttää siltä, että HJK joutuu taistelemaan tosissaan paikasta ylempään loppusarjaan. Se on tasapisteissä kuudentena olevan IF Gnistanin ja seitsemänneltä sijalta löytyvän TPS:n kanssa.

Montano kokee, että tarvittava tasaisuus on loistanut poissaolollaan koko kauden ajan.

– Sanoisin, että kausi on ollut vuoristoratamainen. Ehkä ongelmamme on se, että etsimme vieläkin pelitapaamme, vaikka meillä onkin sellainen.

– Ehkä emme ole olleet joissain peleissä tarpeeksi luottavaisia. Annamme joidenkin pelien vain mennä liian helposti.

– Emme tule joihinkin peleihin samalla intensiteetillä kuin toisiin. Aloitamme jotkut pelit todella huonosti ja silloin voi mennä vartti, että pääsemme peliin mukaan.

– Joissain peleissä se ei ole riittänyt [voittoon] ja joissain on. Meidän on löydettävä tapa hallita ja käsitellä pelejä. Joskus se ottaa liian pitkään.

– Olemme pelanneet hyviäkin pelejä, mutta emme ole olleet tarpeeksi tasaisia. Se on ongelmamme. Voitamme yhden pelin ja sitten häviämme toisen ja pelaamme tasan kolmannen. Meiltä puuttuu voittamisen jatkuvuus.

– Olemme pelanneet cupissakin, joten meillä on ollut paljon pelejä tiuhaan tahtiin. Lisäksi europelitkin alkavat pian. Meillä tulee paljon pelejä ja pidän sitä hyvänä asiana, koska voimme oppia vain pelaamalla pelejä, Montano vakuutti.

Montano kokee, että vaikeasta kaudesta huolimatta Rantasen ideat sopivat joukkueelle.

– Joonas haluaa pelata pallon kanssa. Tiedän, millaista jalkapalloa hän peluutti Ilveksessäkin. Pidän siitä ideasta, että pyrimme pitämään palloa ja etenemään sen kanssa ylöspäin kentällä.

– Pidän siitä, että meillä on aina hyökkäävä mindset. Mielestäni pelaajamme pystyvät toteuttamaan tällaista pelitapaa.

Laitapuolustaja kokee, että taktisella puolella HJK:n ja Silkeborgin suurimmat erot löytyvät siitä, miten valmentajat pystyvät reagoimaan erilaisiin tilanteisiin peleissä. 

Montanon mukaan Silkeborg pyrki pelaamaan tismalleen samalla tavalla jokaisessa pelissä, kun taas Rantanen on valmis muuttamaan lähestymistapaansa ja pieniä pelillisiä asioita vastustajasta riippuen.

– Mielestäni monesti suurin ero tulee valmennuksessa. Jotkut valmentajat ovat todella sopeutumiskykyisiä kauden mittaan. Sen sijaan joillain valmentajilla on selvät ideat, joita pyritään toteuttamaan jatkuvasti.

– Silkeborgissa valmentajani oli niin sanotusti vanhan liiton valmentaja. Hän ei muuttanut asioita samalla tavalla kuin täällä voidaan muuttaa kesken pelin.

– Me voimme muuttaa asioita riippuen siitä, ketä vastaan pelaamme. Tietenkin meillä on tietynlainen struktuuri, mutta voimme muuttaa yksittäisiä pieniä asioita.

– Suurin ero on siinä, että Silkeborgissa teimme samoja asioita läpi kauden, ja meidän piti olla niissä parempia kuin kukaan muu siinä sarjassa. Mielestäni joskus on hyväkin asia muuttaa pelitapaa tietyissä peleissä, koska jotkut asiat toimivat paremmin jotain joukkuetta vastaan.

Montano on ollut kuluvalla kaudella yksi HJK:n tasaisimmista suorittajista. Montano kokee, että hänen peliesitykset kuvastavat pitkälti joukkueen kautta.

– Olen pelannut hyvin silloin, kun joukkue on pelannut hyvin. Mielestäni olen pelannut hyvin, kun joukkue on voittanut pelejä ja esiintynyt edukseen. Jotkut pelit ovat olleet hyviä ja toiset eivät niinkään.

– Jotkut pelit ovat olleet turhauttavia, kun tuntuu, että olisimme voineet saada niistä enemmän irti ja pelata aivan selvästi paremmin. Olen ajatellut niin myös sellaisista peleistä, jotka olemme voittaneet. Mielestäni peliesitykseni ovat kuvastaneet joukkueen kautta sarjassa.

HJK:n eurokarsintaurakka käynnistyy ensi viikolla. HJK kohtaa Konferenssiliigan toisella karsintakierroksella pohjoisirlantilaisen Colerainen. 

Montano myöntää, että europelit vaikuttivat päätökseen siirtyä HJK:hon.

– Se oli iso asia. Pelasin Konferenssiliigan karsinnoissa viime kesänä, joten tiedän, miten iso juttu se on.

– Europelit ovat HJK:lle perinteisempi asia kuin Silkeborgille, koska Tanskassa sarjan kärkipaikat ovat aina varattu FC Kööpenhaminalle ja Brøndbylle. Silkeborgin kaltaiselle seuralle europelit ovat valtava asia. Europelien tärkeyden huomasi, vaikka kyse oli vain karsinnoista.

– Kansainväliset pelit ovat aina niin eri juttu. Se oli minulle hieno kokemus viime kesänä, ja olen todella iloinen, että pääsen taas europeleihin. Jos sinulla on mahdollisuus pelata europeleissä, käytät sen.

Tulevaisuus auki optiosta huolimatta

Tanskan Superliiga on todellinen huippusarja. 

Se on UEFA:n rankingin mukaan Euroopan 13. paras pääsarja. Tanskan Superliigan kärkijoukkueet menestyvät jatkuvasti eurokentillä ja myyvät kymmenillä miljoonilla euroilla pelaajia eteenpäin vuodesta toiseen.

Kun Montanolta tiedustelee, miten suomalainen ja tanskalainen jalkapallo eroaa toisistaan taktisesta näkökulmasta, nostaa puolustaja fyysisyyden esiin. 

Montano kokee, että Suomessa peli perustuu huomattavasti enemmän fyysisyyteen kuin Tanskassa. 

– Mielestäni se merkitsee paljon Veikkausliigassa. Peli on todella fyysistä koko ysikymppisen ajan. Tanskassakin peli on intensiivistä, mutta täällä mennään kovaa koko pelin ajan. Se voi olla joskus hyväkin juttu, mutta mielestäni on tärkeää myös hallita peliä. Varsinkin loppuhetkillä.

– Tanskassa pelin taso on todella korkea. Mitä korkeampi taso on, sitä enemmän peliä pitää hallita, koska muuten voit ikään kuin juosta seinään pelatessasi hyvää joukkuetta vastaan.

– Suomen ja Tanskan välillä suurin ero tulee siinä, että täällä juostaan edestakaisin kenttää koko pelin ajan.

Montano on asunut Helsingissä vajaat puoli vuotta. Tanskalainen pitää uudesta kotikaupungistaan.

– Helsinki on todella kiva kaupunki. Olen kotoisin Kööpenhaminasta ja nämä ovat samanlaisia kaupunkeja. Olemme asuneet täällä tyttöystäväni kanssa viiden kuukauden ajan ja olemme todella tykästyneet Helsinkiin.

– Kaikkialle pääsee niin helposti. Voit ottaa metron tai ratikan tai kävellä minne tahansa. Varsinkin nyt kesällä. Tähän kaupunkiin on helppo tykästyä. Paras juttu on se, että missasin osan talvesta, joten ei ole ollut vielä niin hullun kylmä, Montano naureskeli.

Montanon lainasopimus sisältää osto-option. 

Montano ei osaa sanoa, pelaako hän ensi kaudellakin HJK:ssa. Osapuolet tekevät kauden jälkeen yhdessä päätöksen siitä, käytetäänkö optiota vai ei.

– Sitä on vielä todella vaikea sanoa. En ole vielä puhunut siitä seuran kanssa, enkä odottanutkaan puhuvani siitä. Teemme kauden jälkeen päätöksen siitä, käytetäänkö optio. Silloin arvioimme, miten kausi sujui ja mitä mieltä kummatkin ovat [jatkosta].

– Mielestäni ei ole fiksua miettiä kesken kauden, jatketaanko lainadiiliä tai mitä tapahtuukaan. Katsotaan kauden jälkeen, jos molemmat osapuolet haluavat jatkaa. Teemme sitten päätöksen.

HJK ja VPS iskevät yhteen lauantaina Töölössä. Ottelu käynnistyy klo 15.00.

Tuukka Ikkeläjärvi

LISÄÄ HAASTATTELUITA