Haastattelu: Ilveksen Jardell Kanga pitää kesäsiirtoa mahdollisena

Ilves pelaa vaikeaa kautta.

Ilves on parhaillaan vasta yhdeksäntenä Veikkausliigassa ja on jäämässä alempaan loppusarjaan.

Vaikka Ilves voittaisi kummatkin jäljellä olevat runkosarjaottelunsa, ei se todennäköisesti riittäisi kuuden parhaan joukkoon.

Ilves koki viime kauden jälkeen hyvin merkittäviä muutoksia. Päävalmentaja Joonas Rantanen siirtyi HJK:hon ja hienoa työtä tehnyt urheilujohtaja Miika Takkula sai pestin AIK:sta.

Samaan aikaan Ilves menetti Oiva Jukkolan ja Marius Söderbäckin kaltaisia avainpelaajiaan, eikä korvaavat pelaajat ole nousseet samalle tasolle.

Huomattavista muutoksista huolimatta vain harva osasi uskoa Ilveksen jäävän todennäköisesti ulos ylemmästä loppusarjasta.

Vaikka Ilves on pelannut surkeaa kautta, on Jardell Kanga lukeutunut Veikkausliigan ehdottomaan parhaimmistoon. Hyökkäävä keskikenttäpelaaja on viimeistellyt jo kymmenen maalia ja antanut viisi maalisyöttöä.

SuomiFutis-sivusto haastatteli Kangaa.

Kanga kertoi haastattelussa mielipiteensä muun muassa Ilveksen kaudesta ja omista peliesityksistään.

Millaisen kauden Ilves on pelannut?

– Tämä ei ole luonnollisesti ollut paras kausi. Kausi ei ole sujunut niin kuin olisimme halunneet. Nyt pelaamme enemmän ja vähemmän putoamista vastaan. Emme tähdänneet siihen kauden alkumetreillä. Olemme tietenkin pettyneitä, mutta vielä on joitain pelejä jäljellä ja meidän on voitettava ne kaikki.

Miksi kausi on ollut niin vaikea?

– Ensinnäkin me pelaajat emme ole olleet tarpeeksi hyviä. Lisäksi on asioita, joista en halua puhua tai mennä yksityiskohtiin. Tietenkin pelaajat [ovat olleet vastuussa], mutta mukaan mahtuu myös muitakin asioita.

Mikä Ilveksessä on muuttunut viime kaudesta?

– Viime kaudella puolustimme paremmin. Mielestäni nyt puolustamme varsin hyvin, mutta jos totta puhutaan, niin alkukaudella olimme siinä surkeita. Viime kaudella teimme enemmän maaleja kuin päästimme. Sen sijaan tällä kaudella olemme päästäneet enemmän kuin tehneet. Joissain peleissä olemme tehneet kolme maalia, mutta se ei ole riittänyt.

Millaisin odotuksin lähdit kauteen?

– Oletin, että olisimme parempia kuin viime kaudella. Toivoin niin. Viime kaudella päädyimme kolmanneksi, joten oletin, että tulisimme taas taistelemaan mestaruudesta. Niin ei ole kuitenkaan tapahtunut.

Miten suuri pettymys olisi jäädä ulos ylemmästä loppusarjasta?

– Se olisi tietenkin todella suuri pettymys. Olemme tottuneet olemaan mukana mestaruustaistossa. Olimme siinä mukana viime kaudella ja myös jo silloin, kun en vielä ollut täällä. Emme todellakaan halua olla mukana putoamistaistossa. Olemme tietenkin pettyneitä, mutta tämä ei riko meitä, vaan antaa meille lisää bensaa ensi kautta varten.

Mielipide omasta kaudesta?

– En ole tyytyväinen siihen, miten aloitin kauden. Olen kuitenkin sitä mieltä, että kesäkuun maajoukkuetauon jälkeen esitykseni ovat menneet parempaan suuntaan. Olen ollut sittemmin tyytyväinen peliesityksiini, ja olen pystynyt auttamaan joukkuetta. Olen tehnyt paljon maaleja ja antanut paljon maalisyöttöjä. Olen löytänyt formini ja mielestäni minulla on vieläkin enemmän näytettävää.

Mikä on loistavan vireen salaisuus?

– Siihen ei ole mitään salaisuutta. Yritän syödä hyvin, harjoitella mahdollisimman hyvin ja siinäpä se. Olen aina tehnyt niin, mutta nyt se on vain tullut ulos [hyvien peliesitysten muodossa]. Alkukaudella niin ei tapahtunut, mutta nyt on.

Miten Joni Lehtonen ja Camilo Speranza eroavat taktisesti toisistaan?

– Camilo toi mukanaan paljon energiaa ja intohimoa. Tarvitsimme uutta energiaa. Heti ensimmäiseksi muutimme puolustuspelaamistamme. Se näkyi jo ensimmäisessä pelissä, vaikka avausosa Differdangea vastaan ei ollutkaan täydellinen.

– Speranzan toisesta pelistä lähtien olemme puolustaneet todella hyvin. Se [puolustuspelaamisen kehittäminen] on ollut kaikista isoin ja tärkein muutos. Tarvitsimme sitä, koska alkukaudella käytännössä kaikki vastustajien hyökkäykset päättyivät maaliin.

Seurasta on sanottu julkisuuteen, että olet herättänyt kiinnostusta siirtomarkkinoilla, mitä voit sanoa tilanteestasi?

– Se pitää paikkansa. Olen saanut kiinnostusta, ja sitä on edelleenkin.

Pidätkö siirtoa mahdollisena ennen ikkunan sulkeutumista?

– Kyllä. Uskon sen olevan mahdollista.

Millaisia tavoitteita sinulla on tulevaisuuden varalle?

– Kuten olen aiemminkin sanonut, haluan vain olla terve, hyvässä kunnossa ja onnellinen. Olen pelannut parhaat pelini silloin, kun nämä kolme asiaa ovat kunnossa. Minne tahansa menenkin, haluan saada nämä asiat kuntoon. Silloin tiedän, että tulen pelaamaan hyvin.

Tuukka Ikkeläjärvi