Haastattelu: Matias Siltanen jäi Djurgårdeniin taistelemaan Ruotsin mestaruudesta – ”Kaksijakoiset fiilikset”

Matias Siltanen, 19, kuuluu pelipaikkansa eliittiin Ruotsin Allsvenskanissa. 

Siltanen pelaa toista kauttaan Jani Honkavaaran alaisuudessa Djurgårdenissa. 

Honkavaara on antanut Siltaselle yhtä suuren roolin kuin viime kaudellakin, jolloin nuorukainen aloitti vain kaksi sarjaottelua penkiltä. 

Tälläkin kaudella Siltanen on kellottanut täysiä minuutteja viikosta toiseen ja aloittanut toistaiseksi vain yhden ottelun penkiltä.

Djurgården pelaa vahvaa kautta. Djurgården on voittanut viisi peräkkäistä sarjaottelua ja noussut toiseksi Allsvenskanissa. Koko kauden sarjaa johtanut Sirius on seitsemän pisteen karkumatkalla, kun yhdeksän kierrosta on pelaamatta.

SuomiFutis-sivusto haastatteli Siltasta torstaina Djurgårdenin harjoitusten jälkeen.

Siltanen puhui haastattelussa muun muassa kuluvasta kaudesta, kesän siirtoikkunan tapahtumista ja tulevasta maajoukkueikkunasta.

Djurgården on päästänyt kuluvalla kaudella vain 19 maalia Allsvenskanissa. Se on samalla koko sarjan ainoa alle 20 maalia päästänyt joukkue. 

Siltanen kokee laadukkaan puolustuspelaamisen nostaneen Djurgårdenin mestaruustaistoon.

– Jos voittaa viisi peliä putkeen ja pitää niissä nollan, niin se on aika hyvä lähtökohta. Voi sanoa, että peli kulkee. Joukkue on tullut yhtenäisemmäksi ja tuntuu, että pystymme ottamaan pisteitä silloinkin, kun emme pelaa kauden parasta peliämme.

– Jos puolustat hyvin etkä päästä maaliakaan, niin voiton todennäköisyys on aika paljon isompi. Silloin sinun on tehtävä vain yksi maali. Joskus toki teet enemmänkin.

– Olemme puolustaneet hyvin. Tuntuu siltä, että olemme aina hyökänneet hyvin, kun olen ollut täällä, mutta et voi tehdä joka pelissä kolmea maalia. On kiva, että välillä yksikin maali riittää kolmeen pisteeseen. Sen myötä olemme ottaneet enemmän pisteitä kuin aiemmin, Siltanen totesi.

Djurgården lukeutuu Ruotsin suurimpiin seuroihin, mutta se on juhlinut viimeisen 20 vuoden aikana vain kertaalleen Allsvenskanin mestaruutta. Siltanen haluaa voittaa mestaruuden tänä syksynä.

– Se olisi todella hienoa. Siitähän tässä pelataan. Kaikki unelmoi sarjan voittamisesta. Kun tulin tänne, niin tiesin siirtyväni isoon ruotsalaisseuraan, joka pelaa mestaruuksista ja europaikoista.

– Olisi hienoa, jos onnistuisimme voittamaan sen. Totta kai olisi kiva, että jos tulee lähdettyä täältä pois [talvella], niin olisi voittanut mestaruuden niin Suomessa kuin Ruotsissakin. Se olisi aika erityistä.

Djurgården on pelannut kaksi hyvin samanlaista kautta. 

Viime kausi lähti heikosti käyntiin, mutta Djurgården pääsi kesällä huippuiskuun ja oli kauden jälkimmäisellä puoliskolla yksi koko sarjan parhaista joukkueista. 

Kuluva kausi on toistanut samaa kaavaa. Kevät oli kaksijakoinen, mutta viime viikkoina Honkavaaran miehistö on edennyt voitosta voittoon, ja on tällä hetkellä todennäköisesti sarjan paras joukkue.

– Olen itsekin miettinyt, miten voi aina olla, että tämä kesän jälkeinen aika on vahvempaa. Tuntuu, että hävisimme molempina keväinä sellaisia pelejä, joita ei olisi pitänyt missään nimessä hävitä.

– Niissä peleissä olemme päästäneet maalin juuri silloin, kun sitä ei pitäisi päästää. Päästimme maaleja, vaikkei vastustajalla ollut yhtään kunnon tonttia. Samalla meillä on kymmenen hyvää paikkaa, emmekä tee ainuttakaan maalia.

Siltanen kokee Djurgårdenin saaneen kummallakin kaudella pelin paremmin uomiinsa kesän jälkeen.

– En haluaisi sanoa sen olevan tuurista kiinni, mutta sille on vaikea löytää [selitystä]. Samat pelaajat meillä pelaa kuin alkukaudellakin, emmekä ole tehneet mitään sen suurempaa muutosta.

– Emme ole keksineet jalkapalloa uusiksi. Voi olla, että perustekemisen taso nousee ja ehkä hyvät joukkueet tulevat esiin vasta loppukaudesta.

– Alkukaudesta voit ehkä vetää vähän enemmän formilla. Sitten pisteet tasaantuvat ja nouset alhaalta ylös, jos ansaitset sen ja ylhäältä tullaan alas, jos et ansaitse paikkaa ylhäällä [sarjataulukossa].

Honkavaaran Djurgården perustaa pelinsä pääosin hyökkäävään jalkapalloon. 

Djurgårdenilla on sarjan kolmanneksi suurin pallonhallintaprosentti ja vain Hammarbyllä ja IFK Göteborgilla on enemmän laukauksia maalia kohti. Djurgården on koko sarjan toiseksi eniten xG:tä luonut joukkue. Se on siitä huolimatta ylittänyt xG-lukemansa lähes neljällä maalilla.

Siltanen kuvailee Djurgårdenia tasapainoiseksi joukkueeksi, joka kykenee tarvittaessa puolustamaan matalalta ja iskemään tehokkaasti vastaan.

– Kaikki joukkueet ovat omalla tavallaan erilaisia. Tuntuu, että me, Sirius ja Hammarby olemme tietyllä tavalla vähän samanlaisia, koska pidämme palloa ja haluamme hyökätä. Emme ole puolustavia joukkueita, jotka hyökkäävät vastaan.

– Olemme aika tasapainoinen joukkue. Pystymme pitämään palloa, mutta välillä meille on ihan hyvä puolustaa matalammalta, koska olemme hyviä hyökkäämään vastaan.

– Kaikkien kärkijoukkueiden idea on hyökätä ja pitää palloa, mutta sitten kun mennään, niin mennään nopeasti [eteenpäin]. Ei tarvitse syöttää 40 kertaa ennen maalintekoa. Niitä saa tehdä nopeastikin, Siltanen muistutti.

Siltanen kokee Honkavaaran kehittyneen Ruotsissa

Kuluva kausi on Siltaselle kolmas ammattilaisena. Honkavaara on edelleen Siltasen ammattilaisuran ainoa päävalmentaja. 

Honkavaara nosti Siltasen KuPSin edustusjoukkueeseen alkuvuodesta 2024. Loppu on historiaa, sillä Siltanen voitti KuPSin kanssa tuplamestaruuden ja siirtyi sittemmin Honkavaaran kanssa Tukholmaan.

– Honsu on hyvä koutsi. Suomessakin varmasti kaikki tietävät sen. Hänellä on isot meriitit Suomessa, ja kaikki varmasti arvostavat häntä.

– Jos suomalaisena valmentajana pääset ulkomaille, niin yleensä se kertoo jostain. Ulkomailla on kuitenkin vain harvoja suomalaisia koutseja, ja hän siirtyi heti isoon seuraan.

– Olen saanut pelata paljon hänen alaisuudessaan ja siitä pitää olla kiitollinen. Hänen kanssaan on kiva tehdä töitä. Kun hänet oppii tuntemaan, niin tietää, mistä hän tykkää ja mistä ei.

Siltanen pitää siitä, että Honkavaaran kanssa voi tarpeen tullen vitsailla. Kaikkea ei oteta liian vakavasti, vaikka töitä tehdäänkin tosissaan päivästä toiseen.

– Tykkään siitä, että asioita tehdään tosissaan, mutta touhu ei ole liian totista. Ei tarvitse pelätä, mitä voi sanoa. Voi heittää vähän jerryäkin ilman, että pitäisi miettiä, heittääkö hän minut ulos kokoonpanosta. Honsu on aika rento kaveri. Hän osaa myös olla tiukka silloin, kun pitää olla tiukka.

Siltanen kokee Honkavaaran kehittyneen valmentajana Ruotsissa. Siltanen uskoo Honkavaaran kohdanneen Ruotsissa sellaisia tilanteita, joita ei välttämättä tulisi vastaan Suomessa.

– Tuntuu, ettei Suomessa ole niin paljon sitä kuin Ruotsissa, että ilman peliaikaa jäävät pelaajat tulevat paljon suoraviivaisemmin kysymään valmentajalta, miksi tilanne on tällainen. Nämä pelaajat eivät välttämättä aina ymmärrä sitä, että syy saattaa välillä löytyä peilistä, eikä koutsista.

– Honsu on varmasti mennyt eteenpäin kommunikoinnissa ja palautteen antamisessa ja ottamisessa. Ruotsi on varmasti opettanut häntä. Palaute tulee faneilta, pelaajilta ja staffilta vähän suoraviivaisemmin kuin Suomessa.

– Itsekin tiedän, että kun hävitään, niin ei auta, että olet voittanut viisi peliä putkeen. Silloin saat palautetta. Tuntuu, että Suomessa saat sellaista palautetta vasta sitten, kun olet hävinnyt viisi peliä putkeen, Siltanen summasi.

Siltanen on kellottanut kuluvalla kaudella 1808 peliminuuttia Allsvenskanissa. 

Se on kaikista eniten Djurgårdenissa, ja sarjasta löytyy vain 14 pelaajaa, jotka ovat saaneet Siltasta enemmän peliaikaa.

Siltanen kokee ottaneensa kauden mittaan askeleita eteenpäin pelaajana. Siltanen myönsi samalla siirtohuhujen vaikuttaneen kesällä peliesityksiin.

– Kun vertaa viime kauteen, niin ihan päivittäisessä tekemisessä tunnen olevani parempi pelaaja kuin viime vuonna. Pystyn tekemään treeneissä sellaisia asioita, joihin en välttämättä viime kaudella pystynyt. Tai ainakin pystyn tekemään niitä paljon enemmän kuin viime vuonna.

– Peleissähän se mitataan. Tuntuu, että peleissä pystyn ottamaan enemmän roolia. En ole vain osallistumassa, vaan vaikuttamassa. Alkukausi oli positiivinen. Kesätauon jälkeen oli pientä droppia [peliesityksissä], ja joukkueellakin oli vähän vaikeampaa.

– Siinä oli siirtohuhujakin. Vaikkei sitä haluaisikaan hyväksyä, niin kyllähän ne väkisin jollain tavalla vaikuttavat. Vaikea sitä on kieltää tai täysin sivuuttaa, vaikka tietysti yrittääkin.

– Viimeiset viikot ovat menneet hyvin. Olen pystynyt olemaan tyytyväinen [omiin suorituksiin]. Totta kai välillä tulee huonompia pelejä ja sitten parempia, mutta olen pystynyt pitämään suoritustason tarpeeksi korkealla. Olen pelannut mielestäni hyvin.

Siltanen tekee toistuvasti ekstraharjoituksia Djurgårdenin valmennustiimin jäsenen kanssa. Ylimääräinen työ on tuottanut tulosta.

– Olemme käyneet läpi sitä, että pelaan enemmän eteenpäin ja murran linjoja. Kuten tilastoistakin näkee, on se mennyt paljon eteenpäin. On kiva nähdä, että treenatut asiat näkyvät myös konkreettisesti taululla. Emme ole käyttäneet turhaan tunteja treenikentällä.

Kesäsiirto jäi toteutumatta

Siltanen on yksi koko Allsvenskanin puhutuimmista pelaajista. 

Se ei ole sattumaa, sillä Siltanen on samalla noussut Transfermarkt-sivustolla sarjan arvokkaimmaksi pelaajaksi. Sivusto on asettanut Siltasen markkina-arvon kymmeneen miljoonaan euroon. 

Siltasesta puhutaan ruotsalaismediassa lähes päivittäin ja varsinkin suomalaisen tulevaisuus on herättänyt huomattavasti keskustelua. 

Tätä nykyä Siltanen suhtautuu valtavaan mediahuomioon lähinnä olankohautuksella.

– Omalla kohdalla hyvä juttu on se, että se [mediahuomio] on ollut pitkälti positiivista urani aikana. Onhan se kivempaa lukea positiivisia kuin negatiivisia juttuja.

– Tähän tottuu. Alku oli vähän shokki. Muistan ensimmäiset treenit, kun menin Kanarian leirille. Treenien jälkeen mulle sanottiin, että pitäisi antaa haastattelu. Minua odotti viisi eri lehteä ja toimittaja tunki mikin ja kameran naaman eteen. Kyllä siinä mietti, mihin tässä on tultu.

– Nyt tämä on jo normaalia. Itsekin pyörin somessa, niin olen tottunut siihen, että näen oman naamani siellä. Välillä jätän jutut lukematta, eikä niitä kannata ottaa liian tosissaan. Tärkeintä on tietää, mihin on itse menossa ja mikä oma tavoitteeni on.

– Kyllähän se kaikkiin omalla tavallaan vaikuttaa, jos sinusta kirjoitetaan pelin jälkeen, pelasitko hyvin vai huonosti. Totta kai haluat, että sinusta kirjoitetaan positiivisesti.

– Sama juttu siirtojen kanssa, jos spekuloidaan, että älä mene sinne tai mene tuonne. Loppupeleissä tämä on oma urani ja elämäni. Teen tätä kuitenkin loppupeleissä vain itselleni. Ei mun tarvitse miettiä sitä, mitä muut miettivät minusta.

Siltanen oli kesällä tuttuun tapaan siirtohuhujen kohteena. 

Ruotsalaismedian mukaan Djurgården hylkäsi tarjouksia muun muassa Italian Serie A:sta ja Ranskan Ligue 1:stä. Tiettävästi ainakin Udinese ja Toulouse tekivät tarjoukset Siltasesta. 

Keskikenttäpelaaja jäi lopulta loppukaudeksi Ruotsiin, kun Djurgården ei päässyt sopuun kiinnostuneiden seurojen kanssa.

– Oli pitkä ikkuna. Kun tammikuun jälkeen jäin tänne, niin toimittajat alkoivat heti tykittää kesän siirtoikkunasta. Mietin, että siihen on viisi kuukautta aikaa, joten rauhoittukaa nyt hetkeksi.

– Tuntuu, että täällä ei oikein pääse pois siitä [siirtohuhujen keskeltä]. Tuntuu kuin siirtoikkuna olisi koko ajan auki, kun ne kyselevät siirrosta. Kun jäät, niin kysytään, miksi jäit ja sitten tiedustellaan, lähdetkö talvella.

Siltanen olisi halunnut vaihtaa maisemaa, mutta toisaalta ymmärtää, miksi Djurgården halusi pitää hänet seurassa.

– Kaksijakoiset fiilikset. Ainahan sitä haluaa eteenpäin, eikä se ole mikään salaisuus. Kaikki vähänkin jalkapallosta ymmärtävät ihmiset tietävät sen.

– Täytyy myös ottaa kunnianosoituksena se, ettei seura halunnut päästää minua lähtemään, koska he näkivät, että olen arvokkaampi ja voin auttaa joukkuetta voittamaan mestaruuden. Se toisi seuralle ekstrarahaa.

– Vaikka aluksi voisi tuntua siltä, että eikö seura halua parastani ja mikseivät he päästä minua [lähtemään], niin asiassa on aina toinenkin puoli. He voivat tehdä [minulla] voittoa toisellakin tavalla. Ei tässä ole vielä hirveästi ikää. Toivottavasti se siirto tulee joskus. Ei kannata panikoida.

Vaikka Siltasella olikin siirto mielessään, jää hän positiivisin mielin loppukaudeksi pelaamaan Djurgårdenin tärkeitä otteluita. Mestaruus on edelleen pelissä.

– Totta kai olisin halunnut, että minut oltaisiin päästetty lähtemään, mutta nyt kun jäin tänne, niin ihan mieluusti mä tänne jään. Pelaamme kuitenkin isoista asioista ja minulla on täällä kaikki hyvin. Täällä on kiva olla, ja lisäksi pelaaminen on paljon hauskempaa kuin penkillä istuminen.

– Tavallaan kaksijakoiset fiilikset, mutta ei minun pidä itkeä itseäni joka ilta uneen. Ihan positiivisin mielin voin jäädä tänne, Siltanen totesi.

Siltanen odottaa A-maajoukkuekutsua

Siltanen lukeutuu Mika Lehkosuon luottopelaajiin Pikkuhuuhkajissa. 

Monet ovat kummastelleet, miksei Siltasta ole edelleenkään valittu Huuhkajiin, vaikka taso todennäköisesti riittäisi A-maajoukkueeseen. 

Huuhkajien päävalmentaja Jacob Friis nimesi ryhmänsä loka-marraskuun maaotteluihin keskiviikkona. Siltasen nimi loisti poissaolollaan, mutta se löytyi tuttuun tapaan Lehkosuon joukkueesta.

Siltanen muistuttaa Pikkuhuuhkajien pelaavan isoja otteluita alkavassa maajoukkueikkunassa, mutta antoi vahvasti ymmärtää haluavansa mahdollisimman pian Huuhkajiin.

– Kaikki suomalaiset jalkapalloilijat haluavat Huuhkajiin. Se on se tavoite. Totta kai junnumaajoukkueessa on hienoa pelata, ei siinä mitään.

– Kaikki haluavat kuitenkin pelata Huuhkajissa. En usko, että ketään pelaajaa haittaisi hypätä suoraan U19-maajoukkueesta Huuhkajiin siten, että jättäisi Pikkuhuuhkajat väliin.

– Meillä on kuitenkin Pikkuhuuhkajissa hyvä porukka. Meillä on hyviä pelaajia. Se on kiva juttu. Siellä on hyvä buumi päällä ja olemme saaneet hyviä tuloksia. Meillä on tärkeitä pelejä tulossa, joten ymmärrän, miksi meidät halutaan pitää siellä kynsin ja hampain.

– Kuten sanottua, A-maajoukkue on se juttu, mihin kaikki haluavat. Toivottavasti pääsisin sinne jossain vaiheessa. En ole itsekään saanut tietää syitä siihen, miksei minua ole valittu sinne. En sitten tiedä, eikö [minulla] vain riitä vai mikä siinä on. Se on spekulointia.

Pikkuhuuhkajat isännöi ensi viikon perjantaina Espanjaa Tammelassa tärkeässä EM-karsintaottelussa. Siltanen odottaa innoissaan tulevaa peliä.

– Menen ihan mieluusti Pikkuhuuhkajiin. Siellä on hyvä meininki ja olemme ottaneet tuloksia. Sama kuin täällä Djurgårdenissa, niin kiva siellä on pelata, kun voittaa [pelejä].

– Nytkin pääsemme pelaamaan Espanjaa vastaan. Siitä tulee aika siisti matsi. Väitän, että Espanjan alle 21-vuotiaiden maajoukkue on sata kertaa parempi kuin San Marinon A-maajoukkue. Pikkuhuuhkajissa saa hyviä pelejä, eikä ainakaan pidä pelätä, että olisi liian helppoa.

Siltasen Djurgården pelaa maajoukkuetaukoa edeltävän ottelunsa sunnuntaina isännöidessään huippuottelussa Elfsborgia. Elfsborg on sarjassa neljäntenä.

Tuukka Ikkeläjärvi

LISÄÄ HAASTATTELUITA