Analyysi: Cristiano Ronaldon uran viisi parasta maaottelua

Portugalilaislegenda Cristiano Ronaldo, 41, ilmoitti tänään torstaina maajoukkueuransa päättymisestä. 23 kestänyt ajanjakso piti sisällään ikonisia peliesityksiä, joista viisi tärkeintä SuomiFutiksen toimitus on valinnut.

1. Ruotsia vastaan, 2013

19. marraskuuta 2013 keskilämpötila oli Tukholmassa vain hiukan nollan yläpuolella. Vaikka olosuhteet olivat portugalilaisille vierailijoille epäihanteelliset, Ronaldo nousi illan suurimmaksi sankariksi.

Lissabonissa maalin viimeistellyt Ronaldo iski hattutempun vieraissa ja vei Portugalin omakätisesti MM-kilpailuihin. Ruotsi kaatui otteluparissa yhteismaalein 4–2.

Esitys oli niin suvereeni, että jalkapallon kattojärjestö FIFA jatkoi äänestysaikaa maailman parhaasta pelaajasta. Äänestysajan pidennys satoi Ronaldon laariin (ulkoinen linkki).

2. Hollanti, 2012

Ronaldon asema Portugalissa oli kesällä 2012 hyvin toisen näköinen kuin nyt. Hän oli pitkään lievän alisuorittajan maineessa. Eikä tilannetta auttanut yhtään se, että EM-turnaus oli alkanut surkeasti Saksaa ja Tanskaa vastaan.

Sen sijaan, että Ronaldo olisi hattu kourassa painunut taustalle, hän antoi yhden uransa näyttävimmistä pelisuorituksista lohkon päätösottelussa Hollantia vastaan.

Ronaldo pommitti 12 laukausta, joista kaksi osui maaliin, kaksi maalipuihin. Sen lisäksi hän loi kolme maalintekopaikkaa.

Artikkeli jatkuu upotuksen jälkeen.

3. Espanja, 2018

Ronaldo oli Venäjän MM-kilpailujen avausottelussa kenties uransa lakipisteessä. Hattutemppu Espanjaa vastaan hiljensi viimeisetkin epäilijät, jotka olivat olleet sitä mieltä, että Ronaldo ei pärjännyt vahvimpien maajoukkueiden puristuksessa.

Artikkeli jatkuu upotuksen jälkeen.

Ronaldon senhetkistä loistoa kirkasti seuraava päivä, kun hänen pahin kilpakumppaninsa Lionel Messi epäonnistui rangaistuspotkussa Islantia vastaan, ja Argentiina jäi 1–1-tasapeliin.

Ronaldon pitkän alamäen voi paikantaa lohkon päätösotteluun Irania vastaan. Hän hukkasi rangaistuspotkun ja siirtyi kisojen jälkeen Juventukseen. Momentum hiipui.

4. Unkari, 2016

Portugalin historian ensimmäinen pokaali, vuoden 2016 Euroopan-mestaruus, ei olisi ollut mahdollista, jos Ronaldo ei olisi ottanut joukkueen kohtaloa omiin käsiinsä.

Paineet ennen lohkovaiheen päätösottelua olivat ankarat. Tappio Unkarille olisi tiennyt karsitumista jatkosta, ja tämän tiesivät niin media kuin Ronaldokin. Monella on varmasti hyvässä muistissa, kuinka hän ottelun alla nakkasi toimittajan mikrofonin lampeen.

Unkari meni ottelun aikana kolmesti johtoon ja kolmesti Portugali tuli tasoihin.

Avausosumaan Ronaldo antoi linjoja puhkovan syötön Nanille, joka viimeisteli 1–1-tasoituksen. Toisen ja kolmannen maalin Ronaldo teki itse, ensimmäisen niistä kantapäällään.

Artikkeli jatkuu upotuksen jälkeen.

5. Espanja, 2025

Jos Ronaldolla olisi ollut käytössään kristallipallo, hän olisi saattanut lopettaa maajoukkueuransa kesällä 2025, kun Portugali kaatoi Kansojen liigan loppuottelussa Espanjan, toissa vuoden EM-voittajan ja tämän vuoden maailmanmestarin.

Ronaldo sai olla pitkästä aikaa sivussa kirkkaimmasta valokeilasta, kun yleisön huomio oli ranskalaisessa Ousmane Dembéléssa ja espanjalaisessa Lamine Yamalissa. Dembélé ja Yamal kävivät kamppailua maailman parhaan pelaajan tittelistä.

Ronaldo onnistui lopputurnauksessa maalinteossa sekä välierissä Saksaa vastaan että myös finaalissa. Toisin kuin tämän vuoden MM-kilpailuissa, kukaan ei ollut vaatimassa Gonçalo Ramosia avauskokoonpanoon.