Australia suli uskomattomalla tavalla ja on todellisessa vaarassa jäädä ulos MM-kisoista - katso kaikki varmistuneet MM-kisamaat

Japani ja Saudi-Arabia varmistivat torstaina pääsyn Qatarin MM-kisoihin torstaina. Japani kaatoi Australian vieraissa viime hetken osumilla ja vaikeutti huomattavasti kestomenestyjä Australian pääsyä MM-kisoihin. Japani iski ottelun osumat 89. minuutilla sekä lisäajalla. Tappio oli Australialle kirvelevä, sillä samalla varmistui, ettei joukkue voi enää nousta Saudi-Arabian ohi viimeisessä ottelussa. Australia oli vielä pitkään kiinni jopa Aasian karsintojen kolmannen vaiheen B-lohkon voitossa, mutta loppusuoralla se on onnistunut voittamaan viimeisestä viidestä ottelustaan vain yhden. Lohkon kolmas sija on kuitenkin varma. Se tietää haastavaa reittiä Qatarin MM-kisoihin. Ensin Australian on voitettava jatkokarsinnassa Aasian kolmannen vaiheen A-lohkon kolmonen. Tällä hetkellä kolmantena on Yhdistyneet arabiemiirikunnat. Voitolla Australia etenisi viimeisen vaiheen karsintaan, jossa sen pitäisi kaataa Etelä-Amerikan karsinnoissa viidenneksi sijoittunut maa. Tällä hetkellä viidettä sijaa pitää hallussaan Peru, mutta myös Chile ja Kolumbia kisaavat yhä tiukasti viidennestä sijasta. Eikä mahdotonta ole sekään, että vastaan tulisi nyt neljäntenä majaileva Uruguay. Myös Euroopassa pelataan maaliskuussa MM-kisapaikoista. Venäjä suljettiin ulos karsinnoista sen aloitettua sodan Ukrainaa vastaan. Puola sai näin ollen suoraan paikan karsintojen finaalin, jossa se kohtaa joko Ruotsin tai Tshekin. MM-kisapaikasta kisaavat Euroopassa lisäksi Wales, Itävalta, Skotlanti, Ukraina, Portugali, Turkki, Italia sekä Pohjois-Makedonia. Ukrainan ja Skotlannin välinen ottelu siirrettiin sodan takia ensi kesälle. Näin ollen viimeinen MM-kisapaikka Euroopasta tiedetään vasta ensi kesänä.

Euroopan jatkokarsintojen kaavio

Walesin / Itävalta – Skotlanti / Ukraina
Puola – Ruotsi / Tšekki
Portugali / Turkki – Italia / Pohjois-Makedonia

Tähän mennessä MM-kisapaikan ovat varmistaneet yhteensä 17 maata. Qatarin MM-kisoissa nähdään yhteensä 32 osallistujamaata. Alla kaikki varmistuneet kisamaat, suluissa päivämäärä, jolloin kisapaikka varmistui.