Haastattelu: KuPSin Taneli Hämäläisen tulevaisuus auki – ”Muutama joukkue on osoittanut kiinnostuksensa”

Taneli Hämäläinen, 25, pelaa kuudetta kauttaan kasvattajaseuransa KuPSin edustusjoukkueessa.

Hämäläinen nousi pysyvästi KuPSin edustusjoukkueeseen kaudeksi 2021. 

Hämäläinen on sittemmin pelannut yli 150 ottelua seuran edustusjoukkueessa ja juhlinut kahdesti Veikkausliigan mestaruutta.

Monipuolisena puolustuspään pelaajana tunnetun Hämäläisen lainasopimus KuPSin kanssa päättyy kesä-heinäkuun vaihteessa. 

Samaan aikaan päättyy myös sopimus hollantilaisseura ADO Den Haagin kanssa. Hämäläinen siirtyi viime kesänä ADO Den Haagista vuoden mittaiselle lainalle kasvattajaseuraansa.

SuomiFutis-sivusto haastatteli Hämäläistä aiemmin tällä viikolla. 

Hämäläinen kertoi haastattelussa muun muassa KuPSin alkukaudesta, ajastaan Hollannissa ja tulevaisuudestaan.

KuPS on parhaillaan toisena Veikkausliigassa. Yhdeksästä sarjaottelusta tuloksena on 16 pistettä. Sarjaa johtava FC Inter on karannut neljän pisteen päähän KuPSista.

Hämäläinen on varsin tyytyväinen KuPSin alkukauteen, vaikka muistuttaa, että joukkueella oli hiljattain astetta vaikeampi jakso.

– Aloitimme todella vahvasti ja saimme paljon pisteitä Veikkausliigassa. Nyt oli vähän heikompi jakso ja tuli paljon tasapelejä. Positiivisesti on mennyt, ja pelikin kehittyy koko ajan.

– Päästimme helppoja maaleja joukkueena, ja teimme itse niistä peleistä aika vaikeita. Tuli myös jonkun verran henkilökohtaisia virheitä, joista meitä rankaistiin. Olemme kiinnittäneet paljon huomiota puolustuspelaamiseemme ja sitä kautta saamme jatkossakin pisteitä.

Hämäläinen on nimetty alkukaudella kuudesti KuPSin avauskokoonpanoon Veikkausliigassa. Hämäläistä on peluutettu tuttuun tapaan sekä topparina että laitapuolustajana. 

– Olen pääpiirteittäin ihan tyytyväinen [alkukauteeni]. Toki sinne mahtuu muutamia henkilökohtaisia virheitä, mutta ne kuuluvat futikseen.

– Olen saanut paljon peliaikaa. Toki roolini on ollut välillä pelata laitapakkina ja välillä topparina. Se on tietyllä tapaa hyvä juttu, että olen monikäyttöinen [pelaaja] valmennukselle.

KuPSin vaihtoi päävalmentajaansa viime kauden jälkeen. 

KuPSin Veikkausliigan mestaruuteen ja Konferenssiliigan jatkopeleihin johdattanut Jarkko Wiss jäi ilman jatkosopimusta, ja seura palkkasi Miika Nuutisen uudeksi päävalmentajakseen. 

Hämäläisen mukaan valmentajanvaihdos on näkynyt myös joukkueen pelitavassa.

– Olemme palanneet siihen, että pelaamme enemmän pallonhallinnan kautta ja kontrolloidusti peliä rakentaen.

– Olemme myös tuoneet paljon esille sitä, että menemme linjan taakse. Kun pääsemme vastustajan ensimmäisen prässin ohi, niin sitten mennään kovaa eteenpäin. Olemme kiinnittäneet siihen paljon huomiota.

– Koen, että tällainen vauhdikas futis sopii minulle erittäin hyvin. Mennään paljon päästä päähän, ja mielestäni se on hyvä [tapa pelata], koska se haastaa meitä pelaajia. Pelaajat kehittyvät paljon tuollaisella pelityylillä, Hämäläinen totesi.

Hämäläinen on kuulunut jo pitkään KuPSin luottopelaajiin. 

Kun Hämäläinen palasi kesken viime kauden Hollannista Kuopioon, nousi hän nopeasti avauskokoonpanon pelaajaksi mestaruuden voittaneessa joukkueessa.

Hämäläinen kokee Veikkausliigan ottaneen pelillisiä kehitysaskeleita viime vuosina. 

Hämäläisen mielestä tätä nykyä lukuisat liigajoukkueet panostavat enemmän astetta suoraviivaisempaan ja nopeampaan pelaamiseen kuin aiemmin.

– Mielestäni Veikkausliiga on mennyt eteenpäin. On alkanut tulemaan enemmän yksilöitä esille, ja sitä kautta on alettu käyttämään niitä enemmän. Vauhtia on tullut tietyllä tapaa joihinkin peleihin lisää.

– Toki vieläkin on aika paljon joukkueita, joiden peli perustuu siihen, että he puolustavat tiiviisti ja iskevät vastaan.

– Vauhtia on tullut jollain tapaa lisää tähänkin sarjaan. Yritetään hyökätä vähän nopeammin, eikä aina mennä kontrolloidun [pelin] kautta. Sitä on tullut vuosien saatossa lisää Veikkausliigaan.

Hollannissa sai suorempaa palautetta kuin Suomessa

Hämäläinen solmi puolentoista vuoden mittaisen sopimuksen ADO Den Haagin kanssa tammikuussa 2025. ADO Den Haag oli Hämäläisen kintereillä jo kesällä 2024. 

– Ennen siirtoani minusta tuntui, että nyt olisi oikea aika kokeilla jotain uutta. Olin kuitenkin jo pelannut jonkun verran Veikkausliigassa ja kausi päättyi hienosti, kun voitimme tuplamestaruuden. Mulla oli sellainen tunne, että haluan haastaa itseäni.

– ADO oli kiinnostunut minusta jo kesällä, mutta siirto ei mennyt silloin maaliin. Kauden jälkeen kiinnostus jatkui, ja sitä kautta päädyin sinne.

Hämäläinen pelasi lopulta 11 virallista ottelua ADO Den Haagissa ennen lainasiirtoaan KuPSiin. 

Hämäläinen ei ollut joukkueen ainoa suomalaispelaaja, sillä myös Diogo Tomas ja Juho Kilo pelasivat hänen kanssaan ADO Den Haagissa.

Tomas on sittemmin jättänyt seuran vapaana agenttina. Kilo sen sijaa kuuluu joukkueen ehdottomiin luottopelaajiin ja pelaa ensi kaudella ADO Den Haagin kanssa Hollannin Eredivisiessä.

Hämäläisen mukaan hollantilainen jalkapallo tarjosi hyvin erilaisen haasteen.

– Siinä oli aika iso ero suomalaiseen futikseen. Siellä mentiin paljon kovempaa päästä päähän ja pelin vauhti oli paljon nopeampaa. Siellä oli paljon taitavia pelaajia. Todella taitavia ja nopeita laitureita. Se toi tietyllä tavalla tempoa peliin. Vauhtia oli huomattavasti enemmän.

– Se riippuu tietenkin joukkueesta, mutta meillä oli siellä todella kova vaatimustaso. Treeneissä mentiin aina tosi kovaa ja kaikki vaativat itseltään paljon.

– Valmentajatkin toivat oman lisänsä siihen. Kaikki asiat sanottiin aika suoraan. Sanottiin niin kuin ne ovatkin. Jos tuli virhe, niin sanottiin, mitä pitäisi tehdä ensi kerralla paremmin ja palaute oli aika suoraa, Hämäläinen avasi.

Hämäläisen mukaan suoran palautteen vastaanottaminen ei ollut aluksi helppoa.

– Varsinkin uutena asiana, kun palaute alkaa tulemaan tosi suoraan verrattuna siihen, mihin oli normaalisti tottunut. On kuitenkin ajateltava, ettei se palaute ole henkilökohtaista. Se ei ole sun persoonaan liittyvää, vaan ainoastaan jalkapalloa. Sitä kautta lähdetään kehittymään.

Hämäläinen on pian vapaa agentti. 

Sopimukset niin KuPSin kuin ADO Den Haaginkin kanssa päättyvät noin viiden viikon päästä. Hämäläinen ei ole toistaiseksi päättänyt, missä ura jatkuu.

– Muutama joukkue on osoittanut kiinnostuksensa, mutta ei olla vielä sen pidemmälle menty. Tässä on kuitenkin vielä aikaa ja katson rauhassa vaihtoehtojani. Teen päätöksen sen pohjalta, mikä tuntuu oikealta juuri nyt.

Hämäläisen tulevaisuuden tavoitteet löytyvät ulkomailta.

– Olen avoin monelle sarjalle ja erilaisille haasteille. Ei nouse esiin yhtä [sarjaa tai maata] mihin haluaisin, mutta kyllä Pohjoismaat kiinnostavat itseäni. Norja ja Ruotsi esimerkiksi. Katsotaan, millaisia vaihtoehtoja tulee.

Hämäläisen KuPS isännöi FC Lahtea lauantaina Veikkausliigassa. Ottelu käynnistyy Kuopiossa klo 17.00.

Tuukka Ikkeläjärvi

LISÄÄ HAASTATTELUITA