Haastattelu: Otto Ruoppi taistelee peliajasta Bundesliigassa

Otto Ruoppi, 20, pelaa ensimmäistä kauttaan Saksan Bundesliigassa.

Saksalaisseura Mainz hankki Ruopin tammikuussa KuPSista noin 1,3 miljoonalla eurolla. 

Ruoppi jäi kevätkaudeksi lainalle KuPSiin. 

Monipuolisena hyökkäyspään pelaajana tunnettu Ruoppi pelasi vahvan kauden ensimmäisen puoliskon KuPSissa ja lukeutui viime kauden tapaan Veikkausliigan parhaimmistoon. 

Ruoppi ehti viimeistellä neljä maalia Veikkausliigassa ennen kuin lähti kesä-heinäkuun vaihteessa Mainzin harjoituskaudelle. 

Ruoppi on murtautunut Mainzin edustusjoukkueeseen ja on pelannut alkukaudella noin puoli tuntia Bundesliigassa.

SuomiFutis-sivusto haastatteli Ruoppia torstaina.

Parhaillaan Pikkuhuuhkajien mukana oleva Ruoppi kertoi haastattelussaan alkukaudestaan Mainzissa. 

Kun Mainzin harjoituskausi pyörähti käyntiin, oli Ruopin kausi kestänyt jo useamman kuukauden.

– Se sujui oikein hyvin. Menin sinne silloin, kun mulla oli jo kausi käynnissä. Nautin treenaamisesta. Saimme ihan hyviä treenipelejäkin ja ne menivät kohtalaisen hyvin. Voin olla tyytyväinen treenikauteemme. Sopeuduin sinne oikein hyvin, Ruoppi totesi viitaten kesän harjoituskauteen.

Urs Fischerin, 60, valmentaman Mainzin kausi on lähtenyt käyntiin positiivisissa merkeissä. 

Mainzia ennakoitiin alempaan keskikastiin, mutta joukkue lähti pitkälle maajoukkuetauolle Bundesliigan kuudennelta sijalta. 

Mainz on viimeistellyt alkukaudella neljään peliin kymmenen maalia. Vain kolme joukkuetta on tehnyt enemmän maaleja.

Ruoppi on tyytyväinen Mainzin alkukauteen.

– Joukkueella on startannut oikein kivasti. Itsekin olen saanut heti alusta asti joitain minuutteja. Se on hyvä juttu. Cupissakin mentiin jatkoon, kuten pitikin. Pääsin silloin pelaamaan vähän lopusta ja sain maalisyötön. Debytoin heti alussa [Bundesliigassa] ja sain syötönkin. 

– Joukkue on ottanut ihan hyvin pisteitä. Mielestäni kausi on lähtenyt ihan hyvin käyntiin. Olemme pelanneet vasta neljä sarjapeliä ja yhden cupin pelin, joten olemme vielä aika alussa. Hyvältä näyttää, Ruoppi tuumasi.

Mainz on aloittanut kauden vahvasti, ja Ruoppi on myös tyytyväinen omaan alkukauteensa, vaikka onkin toistaiseksi jäänyt varsin pienille minuuteille Fischerin alaisuudessa. Ruoppi tähtää isompiin minuutteihin.

– Pelaamme kolmella keskikentällä. Pelaan kasi- ja kymppipaikalla. Olen tykännyt siitä, ja se sopii minulle hyvin. Olen muutenkin todella tyytyväinen Mainziin. Harjoituksissa on kova taso ja huomaan koko ajan sen, miten menen eteenpäin. 

– Yritän vain vakuuttaa valmennuksen päästäkseni kentälle. On kova taistelu pelipaikasta, mutta se oli toki tiedossa sinne mentäessä. Nyt vain enemmän minuutteja tilille.

Niin Jarkko Wissin kuin Miika Nuutisenkin alaisuudessa Ruoppi sai pelata varsin vapaassa roolissa. Ruoppi liikkui vapaasti hyökkäyskolmanneksella ja johti KuPSin hyökkäyspelaamista. 

Ruoppi kokee, että hänelle annettu rooli on pitkälti samanlainen kuin KuPSissakin.

– Siinä on paljon samaa. Toki KuPSissa rooli oli vähän vapaampi. Siinä on kuitenkin aika paljon samanlaisuuksia, joten oli suhteellisen helppoa tulla joukkueeseen. Ehkä Mainzissa pelaan pykälän alempana, mutta liikun kuitenkin samoilla alueilla.

”Suurimmat erot ovat olosuhteissa”

Mainz ei kuulu Bundesliigan suurseuroihin, vaikka aloittikin hiljattain jo 18. peräkkäisen kautensa Saksan pääsarjatasolla.

Mainz tunnetaan Bundesliigan keskikastin seurana, joka voi parhaimmillaan hätyytellä jopa europaikkoja.

Ruopin mukaan Mainzin pelaaminen perustuu etenkin kovaan työntekoon ja laadukkaaseen puolustamiseen.

– Meillä on aika työteliäs jengi. Pelaamme sellaista futista, jossa on tehtävä paljon töitä. Pelataan puolustuksen kautta. Sitä painotetaan aika paljon. Pystymme hyökkäämään joko nopeasti tai hallitummin. Meillä on juoksuvoimainen pelitapa ja se sopii mulle oikein hyvin, Ruoppi totesi.

Ero on melkoinen verrattuna KuPSiin. Ruoppi tottui KuPSissa dominoimaan pelitapahtumia pallon kanssa selvällä materiaaliylivoimalla.

– KuPSissa olimme kuitenkin Suomen paras joukkue. Moni tuli meitä vastaan vain puolustamaan. Bundesliigassa kukaan ei tule vain puolustamaan sinua vastaan. Siellä kaikki pelaavat omaa peliään. 

– Peli on sillä tavalla avoimempaa ja sitä kautta tulee enemmän vauhdikkaampia tilanteitakin. KuPSissa moni vastustaja yritti vain minimoida tuloksen ja riskit. Se oli välillä nyhjäämistä. Harvoin pääsimme nopeasti hyökkäämään vastaan, Ruoppi muistutti.

Hyppy Veikkausliigasta Bundesliigaan on huomattava. Ruopin mukaan suurin ero löytyy pelinopeudesta.

– Esimerkiksi perustekemisen laadussa [on isoja eroja]. Kaikki tapahtuu nopeammin, joten sun on otettava paremmin syötöt haltuun ja annettavakin niitä paremmin. Pelissä on enemmän vauhtia.

Fischer on työskennellyt vajaan vuoden ajan Mainzin peräsimessä.

Sitä ennen Fischer ehti valmentaa Union Berliniä lähes viiden ja puolen vuoden ajan. Fischer onnistui nostamaan Union Berlinin vuosien mittaan 2. Bundesliigasta aina Mestarien liigaan asti.

– Fischer on oikein hyvä valmentaja. Olen tykännyt hänestä ja hänen valmennusstaffistaan. Meillä on selkeä pelitapa ja todella selkeät pelin perusperiaatteet. Fischer on oikein reilu valmentaja, Ruoppi kehui.

Mainzin edustusjoukkue harjoittelee seuran vanhan kotistadionin ympärille rakennetussa harjoituskeskuksessa kaupungin keskustassa. 

Kun Ruopilta kysyy, miten pelaajan arki muuttuu siirryttäessä Bundesliigan kaltaiseen huippusarjaan, nostaa nuorukainen heti olosuhteet esiin.

– Ne ovat paljon paremmat. Seura pystyy tarjoamaan jokaiselle aamupalan ja lounaan. Meillä on hyvä sali, missä voimme käydä ennen treenejä ja myös niiden jälkeen tekemässä aktivoinnit ja salitreenit. Kentätkin ovat hyvässä kunnossa. Suurimmat erot ovat olosuhteissa. Kun arki paranee, niin sen myötä tekeminenkin paranee, Ruoppi muistutti.

Ruoppi toteutti haaveensa vain 20-vuotiaana päästyään Euroopan eliittisarjaan. Ruoppi muistuttaa, ettei vain Bundesliigaan pääseminen riitä, vaan seuraavaksi tavoitellaan selvästi suurempaa vastuuta.

– Se [Top 4 -sarjaan pääseminen] on ollut pienestä asti tavoitteena. Se on todella hieno juttu. Nyt kun sinne on päässyt, on vain tehtävä kovasti ja nöyrästi töitä, ja alkaa tavoittelemaan isompia minuutteja. 

– On oltava kärsivällinen, mutta samalla tiedostettava, että kaikki on mahdollista. Isompiakin minuutteja voi alkaa tulemaan.

Hienosta alkukaudesta huolimatta Ruoppi muistuttaa, mikä Mainzin ensisijainen tavoite on.

– Tärkeintä on säilyttää sarjapaikka. Se on seuran tavoite. Kaikki muu on plussaa. Mulle tärkeintä on pysyä kunnossa, pystyä kehittymään päivittäin ja taistella isommista peliminuuteista.

Tuukka Ikkeläjärvi

LISÄÄ HAASTATTELUITA