Näkökulma: Nyt on aika penkittää Lionel Messi

Lionel Messin työ lohkovaiheessa on tehty.

Keskiviikkona 39 vuoden ikään pääsevän legendan ei pitäisi pelata varhain sunnuntaiaamuna viideltä Suomen aikaa, kun Argentiina kohtaa Jordanian.

Kun ei kannata. Messin uskomatonta maali-ilottelua katsoessa unohtuu helposti, että huippuvireessä pelaava tähti kärsi juuri ennen MM-turnausta takareisivammasta.

Messi ei pelannut ensimmäisessä Argentiinan valmistavassa Honduras-ystävyysottelussa, mutta hän oli kentällä 20 minuuttia Islantia vastaan. Tuossakin ajassa Messi ehti saada pallon maaliin.

Nyt Messillä on pelattuna alle viikon sisään kaksi MM-peliä. Algeriaa vastaan hattutempun iskenyt supermies pelasi 80 minuuttia ja nyt Itävaltaa vastaan hän urakoi täydet minuutit.

Argentiinan lohkovoitto on jo lähestulkoon varma. Sen voi estää vain Jordania ottamalla kaksi voittoa, joista toisen pitäisi tulla juuri Argentiinaa vastaan. Lohkovoitto voi olla varmistunut jo kello kuudelta aamulla alkavan Jordanian ja Algerian välisen pelin päätteeksi.

Messillä ei ole Jordaniaa vastaan mitään muuta pelattavaa kuin oman uuden MM-maaliennätyksensä paranteleminen. Jordanian verkkoon olisi hyvä leikitellä, mutta maaleja ehtii hakea vielä pudotuspeleissä.

Argentiinan ja Jordanian peliin ylikalliit MM-kisaliput ostaneet katsojat varmasti pettyvät, jos eivät näe Messiä kentällä, mutta ikonin lepuuttaminen parantaisi mahdollisuuksia uusia neljän vuoden takainen maailmanmestaruus.

Samalla Argentiina voi harjoitella sitä ikävää uhkaa vastaan, että Messin takareisi pettääkin pudotuspeleissä. Miten peli toimii ilman legendaa ja kuka tekee maalit, jos ”Kirppu” ei ole kentällä?

Kiitos lohkovaiheesta ja nähdään seuraavaksi H-lohkon kakkosta (Espanja, Uruguay, Kap Verde tai Saudi-Arabia) vastaan pudotuspeleissä, Lionel Messi.

Vinski Virtanen