Jalkapallouutisia pelikenttien ulkopuolelta seuranneet tietävät, millaisia epäilyksiä raharikkaaseen Paris-Saint-Germainiin kohdistuu. Valtavan avokätisesti rahaa käyttäneen PSG:n on epäilty laiminlyöneen UEFA:n Financial Fair Play -säännöstöä jo vuosien ajan. Viimeistään Neymarin hankkiminen 222 miljoonan euron siirtosummalla sai hälytyskellot soimaan.
Sääntörikkomusepäilyt nousivat ties monenteenko potenssiin viimesyksyisten Football Leaks -paljastusten myötä. UEFA:n vihjattiin myös avustaneen PSG:tä FFP-sanktioilta välttymiseksi FIFA:n nykyisen puheenjohtajan Gianni Infantinon myötävaikutuksella. Syyskuussa UEFA aloittikin uudelleen PSG:n mahdollisia rikkomuksia koskevat tutkimukset.
Vaikka PSG onkin kenties valovoimaisin UEFA:n tutkinnassa oleva seura, se ei nähtävästi estä kattojärjestöä nimittämästä pariisilaisseuran puheenjohtajaa Nasser Al-Khelaifia omaan hallitukseensa. UEFA pitää tänään keskiviikkona kongressi-istuntoa Roomassa, ja Al-Khelaifin nimityksen uskotaan toteutuvan mitä todennäköisimmin.
Al-Khelaifin jääviyttä on kyseenalaistettu siksikin, että hän on myös mediajätti BeIN Sportsin toimitusjohtaja. BeIN Sports on UEFA:n yhteistyökumppani, joka nettoaa miljoonia Mestarien liigan TV-oikeuksista lukuisissa Aasian maissa. BeIN Sportsilla on vahva jalansija myös muun muassa Ranskassa, Espanjassa ja Phjois-Amerikassa.
UEFA:n hallituksessa istuu puheenjohtaja Aleksander Ceferinin lisäksi 18 muuta jäsentä, joista kaksi on Euroopan seurajoukkueiden järjestön ECA:n edustajia. ECA nimitti viime viikolla ehdokkaikseen qatarilaisen Al-Khelaifin sekä jo aiemmin hallituksessa istuneen Juventus-taustaisen Andrea Agnellin, joka on myös ECA:n puheenjohtaja. Valinnat vahvistetaan tänään.
– Olen syvästi otettu valinnastani UEFA:n hallitukseen. Odotan innolla, että pääsen työskentelemään muiden hallituksen jäsenten rinnalla eurooppalaisen jalkapalloilun edistämiseksi ja varmistamaan, että kaikkien seurojen edut otetaan huomioon päätöksentekoprosessissa, Al-Khelaifi kommentoi nimitystään.
Espanjan La Ligan puheenjohtaja Javier Tebas kritisoi välittömästi jyrkästi Al-Khelaifin nimitystä.
– Hänen valintansa täytyy perua, sillä se loukkaa kaikkia johtamisen järkeviä sääntöjä, Tebas jyrähti uutistoimisto AP:lle Transfermarktin mukaan.
Tebasilla ei ole kongressissa kuitenkaan äänioikeutta, toisin kuin vaikkapa Saksan jalkapalloliitto DFB:n puheenjohtajalla Reinhard Grindelillä, joka on myös UEFA:n hallituksen jäsen. Grindel ja DFB eivät Al-Khelaifin valintaa vastusta.
– ECA:lla on oikeus nimittää kaksi edustajaansa hallitukseen, ja me hyväksymme sen. Siksi vahvistamme herra Al-Khelaifin nimityksen, Grindel vastasi uutistoimisto Dpa:lle.
– Hallituksen jäsenenä Al-Khelaifin on sitouduttava vieläkin tiukemmin UEFA:n säännöstöihin. Siten myös hänen vastuunsa kasvaa, erityisesti hänen oman seuraansa Financial Fair Playn noudattamista ajatellen.
ECA:ssa on kaikkiaan 220 jäsenseuraa 53 eri maasta. Suomea edustavat pysyväisjäsenenä HJK sekä kiertävinä jäseninä FC Inter ja SJK. HJK:n toimitusjohtaja Aki Riihilahti oli ECA:n johtokunnan jäsenenä mukana tekemässä päätöstä Al-Khelaifin nimityksestä.