Djurgården metsästää ihmettä Lontoossa - Jani Honkavaara: "Ei tämä mahdotonta ole..."

Jani Honkavaaran Djurgården on torstaina melkoisen haasteen edessä.

Chelsea isännöi Djurgårdenia Konferenssiliigan välierien jälkimmäisessä osassa Stamford Bridgellä. Chelsea voitti Tukholmassa pelatun avausosan tyylipuhtaasti 4-1, ja on siten hyvin lähellä finaalipaikkaa.

Djurgården lähtee torstaiseen peliin suurena altavastaajana. Lisäksi Djurgården kärsii edelleen suorastaan valtavista loukkaantumisongelmista. Honkavaaralla on käytettävissään vain 13 kenttäpelaajaa.

Viime viikonlopun AIK-ottelussa lihasvamman saanut Adam Ståhl ei matkustanut joukkueen kanssa Lontooseen.

Honkavaara toivoo ottelun sujuvan niin hyvin, ettei Djurgårdenin pitäisi välttämättä tehdä juurikaan vaihtoja.

– Todellisuudessa ainoa ongelmamme on vaihtopenkki, koska on vaikea tehdä vaihtoja, kun joukkueessa on niin paljon poissaoloja. Etenkin tietyillä pelipaikoilla. Sen kanssa on kuitenkin vain tultava toimeen. Hyvässä ottelussa emme tarvitse vaihtoja, mutta meillä on penkillä muutama vaihtoehto ja voimme vaihtojen myötä hieman muuttaa muotoamme. Otteluun valmistautuminen on kuitenkin ollut vaikeaa, ja lisäksi edellisestä ottelustamme on kulunut vain vähän aikaa, Honkavaara summasi lehdistötilaisuudessa.

– En tiedä, millaisella asenteella Chelsea lähtee otteluun. Heidän on lepuutettava joitain pelaajiaan Valioliigaa varten päästäkseen ensi kaudeksi Mestarien liigaan. He voittivat Liverpoolin ja käyttivät ykkösmiehistöään siinä pelissä. On vaikeaa ennakoida, miten he lähtevät tähän peliin. Käyttävätkö he enemmän rotaatiota? He käyttivät sitä jo Tukholmassa, joten se on mielenkiintoista nähdä.

Honkavaaran mukaan Djurgårdenin mahdollisuudet paranevat huomattavasti, jos joukkue onnistuu nopeasti maalinteossa. Sen sijaan ottelupari on taputeltu, jos Chelsea tekee ensimmäisen maalin.

– Minun on sanottava, että mahdollisuutemme ovat todella pienet, mutta ei tämä mahdotonta ole. Meidän on vain keskityttävä pelaamaan hyvä ottelu. Maalit muuttavat pelin kuvaa kumpaankin suuntaan. Jos Chelsea tekee ensimmäisen maalin, on ottelupari ohi. Fakta on se, että meillä on paremmat mahdollisuudet, jos aloitamme pelin hyvin. Jos onnistumme nopeasti maalinteossa, tulee otteluparista erilainen. Jos teemme toisen maalin, niin yhtäkkiä ottelupari onkin täysin auki.

Chelsean ja Djurgårdenin välinen Konferenssiliigan välieräottelu potkaistaan käyntiin klo 22.00.