Liverpool ja Real Madrid taistelevat tänään keskiviikkona paikasta Mestarien liigan välieräviheessa.
Real Madridin 31-vuotias keskikenttäpelaaja Toni Kroos loisti espanjalaisseuran keskikentällä viime viikolla, kun hän esimerkiksi syötti Vinícius Juniorin ensimmäisen maalin valkopaitojen 3-1-voittoon päättyneessä avausosassa upealla tavalla.
Jos asiat olisivat kuitenkin menneet historian saatossa, olisi Kroos saatettu nähdä viikko sitten Liverpoolin punaisissa peliasuissa.
Englantilaisseuran legendapelaaja Steven Gerrard paljastaa nimittäin omaelämäkerrassaan, miten Brendan Rodgers halusi tuoda saksalaismaestron Anfieldille kesän 2014 siirtoikkunan alla.
Artikkeli jatkuu upotuksen jälkeen.
Rodgers oli juuri johdattanut Liverpoolin viiden vuoden mittaisen tauon jälkeen takaisin Mestarien liigaan ja Kroosin sopimus Bayern Münchenin kanssa läheni päätöstään. Kroos halusi uuden haasteen kotimaansa ulkopuolelta, eikä Liverpoolin ex-luotsi Rodgers jäänyt pyörittelemään peukaloitaan.
Rodgers pyysi Gerrardia, joka pelasi vielä silloin Liverpoolissa, olemaan yhteydessä Kroosiin. Pohjoisirlantilainen myönsi kapteenilleen, kuinka he ”pissaisivat vastatuuleen” epätoivoisen yrityksensä kanssa, mutta halusi hänen yrittävän onneaan.
– Minusta tuntui hieman oudolta, muisteli Gerrard.
– Mutta Jumala rakastaa sisupussia, joten suostuin yrittämään.
Kroos oli vastauksensa kanssa hyvin kunnioittava, mutta piti sen melko lyhyenä: ”Kiitos, mutta ei kiitos”.
Kroos, joka oli silloin vasta 24 vuotias ja matkalla MM-kisojen voittoon Saksan kanssa, oli suostunut Real Madridin tarjoukseen ja siirtyi samana kesänä Santiago Bernabéulle. Gerrard muistelee kaksikon välistä keskustelua hyvällä.
– Hän ei saanut minua tuntemaan itseäni aivan täydelliseksi idiootiksi. Me viestittelimme kivoja juttuja, jonka jälkeen onnittelin häntä ja toivotin hänelle onnea.
– Brendanille sanoin tämän jälkeen: ”Emme olleet koskaan kääntämässä tätä voitoksemme.”
Lähde: Goal